Luigi Ventura, 75 ans, entré au service diplomatique en 1978, est accusé d’agressions sexuelles sur cinq hommes dans l’exercice de ses fonctions. Le 8 juillet 2019, le Saint- siège a levé son immunité diplomatique.
« Je veux qu’on me dise: oui, vous avez été victime de Luigi Ventura et j’espère, mais ça me dépasse, que ça permettra la libération de la parole d’autres victimes », a déclaré Mathieu de la Souchère devant le tribunal mardi 10 novembre.
Alors chargé des événements internationaux à la mairie de Paris, il avait accueilli Luigi Ventura, doyen de l’ordre diplomatique, pour la cérémonie des vœux le 17 janvier 2019. Selon son récit, le nonce lui a touché les fesses de façon appuyée à trois reprises, dont une fois devant témoins. C’est le récit d’un plaignant à la barre.
Ces faits ont été signalés par la mairie de Paris en janvier 2019, entraînant l’ouverture d’une enquête. Par la suite, d’autres hommes se sont manifestés auprès de la justice et le Saint-Siège a levé, le 8 juillet 2019, l’immunité du diplomate, une première dans l’histoire moderne du Vatican.
Dix mois de prison avec sursis
Le tribunal a requis dix mois de prison avec sursis, à Paris contre l’ancien ambassadeur du Vatican en France. Absent au procès à cause du coronavirus, Luigi Ventura, 75 ans, a été jugé pour des agressions sexuelles sur cinq hommes dans l’exercice de ses fonctions diplomatiques :
« Le tribunal doit juger sans faiblesse » mais « ne faisons pas de M. Ventura la victime expiatoire de tous les abus qui ont pu être commis dans l’Eglise », a déclaré le procureur. Il a estimé qu’il fallait tenir compte d’une expertise concluant à une altération du discernement.
Actes perpétrés en série
Un community manager de la mairie de Paris d’un quarantaine d’années a ainsi appris l’enquête par la presse et décidé de porter plainte pour un épisode datant de la même cérémonie, un an plus tôt. Un troisième plaignant, séminariste alors âgé de 20 ans, a rapporté, lui, cinq gestes comparables sur les fesses lors d’une messe le 8 décembre 2018 à Saint-Maur-des-Fossés, près de Paris.
Deux autres hommes ont relaté des faits similaires: l’un lors d’une soirée franco-italienne à l’hôtel Meurice à Paris, l’autre, un haut-fonctionnaire, lors d’une réunion préparatoire au G7. Tous deux étaient absents mardi.
Au cours de l’enquête, Luigi Ventura a inlassablement nié les faits, invoquant notamment son “tempérament latin” et sa “vue altérée”, décrivant des “salutations amicales” sans “aucune connotation sexuelle”.
Le tribunal rendra sa décision le 16 décembre. Diplomate de carrière du Vatican, Mgr Ventura était en poste depuis 2009 à Paris, chargé des relations du Saint-Siège avec les autorités françaises d’une part et avec les évêques de France d’autre part.