Depuis des siècles, le Nigeria produit des tissus traditionnels, faits à la main, aux beaux motifs. Mais les conservateurs de l’art ancien disent que la fabrication moderne et les importations chinoises bon marché menacent ce mode de vie.
La teinturerie Kofar Mata de Kano est l’un des derniers fabricants de textiles colorés à la main qui subsistent au Nigeria.
Au fil des ans, les ouvriers de la teinturerie sont devenus de moins en moins nombreux en raison de la diminution de la fréquentation.
Mamood Abubakar se penche sur la fosse à teinture d’un mètre de profondeur dans un processus de trempage continu qui produit de riches tissus indigo.
Abubakar a fait cela pendant les 70 dernières années pour gagner sa vie et maintenir la tradition, mais en vieillissant, il s’inquiète de l’avenir du métier.
« Cet endroit existe depuis plus de 500 ans », a déclaré Abubakar. « Les Arabes, les Blancs et les gens de toute l’Afrique viennent ici parce que ce commerce n’est pas petit. Nous espérons que les jeunes voudront en faire partie pour que, lorsque nous serons partis, ils nous remplacent », dit-il.
Non loin de la fosse de teinture de Kofar Mata se trouve le marché textile de Kantin Kwari, le plus grand du Nigeria.
Ismaila Abdullahi, designer sur le marché, explique que la fabrication chinoise bon marché signifie qu’il n’est pas rentable de produire des textiles localement.
« Le progrès que nous avons fait dans ce domaine est que nous avons maintenant notre propre graphiste, qui dessine les dessins et les envoie en Chine pour qu’ils produisent les textiles et nous les renvoient », dit-il.
Hamma Kwajaffa, directeur général de l’Association des fabricants de textiles du Nigeria, attribue le déclin des tissus fabriqués localement aux importations chinoises, qui, selon lui, sont souvent introduites clandestinement dans le pays.
« Ils prennent nos dessins et vont en Chine pour les vendre moins cher. Cinq mètres comme celui-ci, ils le vendent pour 1 000 nairas, alors que nos usines ne peuvent pas produire ce produit à moins de 3 000 nairas. Comme ces contrebandiers n’ont pas de travailleurs, qu’ils ne paient pas d’impôts, qu’ils n’ajoutent aucune valeur, ils peuvent se permettre de le vendre moins cher », a-t-il déclaré.
La Banque centrale du Nigeria a déclaré le mois dernier qu’elle a fourni aux producteurs de coton plus de 300 millions de dollars de prêts ces dernières années pour soutenir l’industrie textile nationale, autrefois la plus importante d’Afrique.
En 2017, le vice-président Yemi Osinbajo, remplaçant le président, a ordonné au gouvernement de donner la priorité aux produits fabriqués au Nigeria lors de l’achat d’uniformes et de chaussures.
John Adaji, le président de la National Union of Textile Garment and Tailoring Workers of Nigeria, déclare que cette politique doit être étendue.
L’Afrique du Sud avait une politique sur le textile et elle disait simplement : « Achetez sud-africain – portez sud-africain ». Et ils ont une taxe en vigueur qui fait respecter cela. Donc, c’est le gouvernement. Le gouvernement doit être perçu comme fournissant un terrain favorable aux entreprises », a-t-il déclaré.
Selon l’artisan Abubakar, le gouvernement devrait acheter ses tissus faits main et les exporter dans le monde entier s’il veut que ces textiles nigérians traditionnels survivent.