L’ancien milieu de terrain d’Arsenal et du FC Barcelone, Alex Song, n’a pas pu inspirer son nouveau club, l’Arta Solar 7 de Djibouti, qui s’est incliné à domicile au tour préliminaire aller de la Coupe de la Confédération.
Le Burkinabé Farouk Kabore a marqué à la 24e minute pour offrir au club égyptien Al Mokawloon Al Arab (anciennement Arab Contractors) une victoire 1-0 à Djibouti City, malgré la prestation énergique du Camerounais de 33 ans.
Song est non seulement le capitaine d’Arta, mais aussi le responsable du développement des jeunes du club.
C’est un retour gagnant pour Al Mokawloon, qui a remporté trois fois la défunte Coupe d’Afrique des vainqueurs de coupe sous son ancien nom, et qui est de retour dans une compétition continentale de clubs pour la première fois depuis 2005.
Une victoire à Djibouti fait d’eux de sérieux favoris pour accéder aux seizièmes de finale, qui les confronteront à l’Etoile du Sahel, en Tunisie, une tâche bien plus difficile.
L’Etoile est le seul club à avoir remporté les cinq compétitions de la Confédération africaine de football, actuelles et passées : la Ligue des champions, la Coupe de la Confédération, la Super Coupe, la Coupe d’Afrique des vainqueurs de coupe et la Coupe de la CAF.
Le Bloemfontein Celtic d’Afrique du Sud a emmené son équipe de réserve au cœur de la RD Congo et a battu le leader du championnat national, le Maniema Union, 2-0 à Kindu.
Les dégâts ont été infligés dès les premières minutes, le Congolais Harris Tchilimbou, né à Brazzaville, ayant marqué à la cinquième minute et Menzi Ndwandwe ayant doublé la mise quatre minutes plus tard.
La finale de la coupe nationale, dont le prix s’élève à 525 000 dollars, est prévue le 12 décembre contre les Orlando Pirates.
Les deux prétendants nigérians ont subi des défaites à l’extérieur : Kano Pillars a perdu 3-1 contre Jaraaf au Sénégal et Rivers United a perdu 2-1 contre les nouveaux venus africains Futuro Kings en Guinée équatoriale.
Jamil Muhammad a donné l’avantage à Kano en début de match, avant que les Pillars ne concédent deux buts en première mi-temps. Makhtar N’Diaye a doublé l’avance de l’équipe locale à 14 minutes du terme, à Thiès, près de Dakar.
Un doublé du Camerounais Gregoire Nkama a permis aux Kings de prendre le contrôle de la rencontre à Mongomo, avant que Godwin Aguda ne convertisse un penalty tardif pour Rivers.
Les débutants africains, les Napsa Stars de Zambie, ont été les plus convaincants à l’aller, en battant le Ngazi Club 5-1 aux Comores.
Le score aurait pu être encore plus embarrassant pour l’équipe locale, la NAPSA ayant vu son but refusé à Moroni.
Danny Silavwe a inscrit un doublé pour les Stars, qui ont pris quatre points d’avance avant que Mananot Raharinjatovo ne marque un but de consolation pour les insulaires.
Le Marocain Tihad Casablanca a prouvé qu’être un club de deuxième division n’est pas un inconvénient en Afrique en s’imposant 1-0 à Bakau, près de Banjul, face au Gamtel de Gambie.
Le seul but est intervenu à huit minutes de la fin, lorsque Youssef Raiani a déclenché une frappe imparable de l’extérieur de la surface de réparation qui s’est envolée au-dessus du gardien gambien.
Le Tihad est la troisième équipe de football la plus populaire de Casablanca après le Raja et le Wydad, des clubs qui ont remporté à eux deux la Ligue des champions de la CAF à cinq reprises.
Les matches retour du tour préliminaire sont prévus pour le 4-6 décembre.
Résultats du premier tour préliminaire de la Coupe de la Confédération :
- AS Kaloum (Guinée) 1-1 Tevragh-Zeina (Mauritanie)
- CI Kamsar (Guinée) 0-0 Renaissance (Tchad)
- Gamtel (Gambie) 0-1 Tihad Casablanca (Maroc)
- ASC Jaraaf (Sénégal) 3-1 Kano Pillars (Nigeria)
- Arta Solar 7 (Djibouti) 0-1 Al Mokawloon Al Arab (Égypte)
- Al Ittihad (Libye) 4-1 Horseed SC (Somalie)
- US Monastir (Tunisie) 2-0 Fasil Kenema (Ethiopie)
- Namungo (Tanzanie) 3-0 Al Rabita (Sud Soudan)
- Orapa Utd (Botswana) 2-1 AS Kigali (Rwanda)
- Ngazi Club (Comores) 1-5 Napsa Stars (Zambie)
- Etoile (Congo) 1-1 Bravos Maquis (Angola)
- El Amal Atbara (Soudan) 1-0 KVZ (Tanzanie)
- AshantiGold (Ghana) 0-0 Salitas (Burundi)
- Musongati (Burundi) 2-2 Aigles verts (Zambie)
- Unisport Sokode (Togo) 0-2 Coton Sport (Camerooon)
- Maniema Union (RD Congo) 0-2 Bloemfontein Celtic (Afrique du Sud)
- Futuro Kings (Guinée équatoriale) 2-1 Rivers Utd (Nigeria)
- Yeleen Olympique (Mali) 0-1 US Gendarmerie Nationale (Niger)