Une statue solitaire du héros de l’indépendance de la RD Congo, Patrice Lumumba, marque l’endroit où il a été assassiné il y a 60 ans dimanche.
Le site est négligé et la statue inachevée, mais le site ne reflète pas l’adoration que le pays porte à son premier Premier ministre.
Sa famille est toujours en quête de justice, avec une enquête sur les crimes de guerre dans ses dernières phases dans l’ancienne Belgique coloniale. La RD Congo se prépare également à ce que la Belgique rende tout ce qui reste de Lumumba – une seule dent.
Jeune et charismatique, Lumumba faisait partie de l’avant-garde des dirigeants panafricains qui ont mené la charge pour mettre fin au colonialisme en Afrique à la fin des années 1950.
Il n’est resté en fonction que quelques semaines avant que ses bourreaux ne l’envoient au Katanga, dans le sud-est du pays, où il a fait face à un peloton d’exécution au pied de l’arbre.
Lumumba et ses deux compagnons, Joseph Okito et Maurice Mpolo, ont été abattus par des séparatistes katangais et des mercenaires belges après la tombée de la nuit du 17 janvier 1961.
Mais l’historien Guillaume Nkongolo a déclaré à l’AFP : « Dans le passé, les gens disaient que les Congolais, et plus particulièrement les Katangais, l’avaient tué ».
« Mais les archives ont parlé : ce sont les Belges qui ont comploté la mort de Lumumba et l’ont fait exécuter. »
La capitale belge, Bruxelles, a donné le nom de Lumumba à une place en 2018.
La RDC attend que les autorités belges lui rendent une dent que l’un des tueurs aurait arrachée du corps de Lumumba – tout ce qu’il en reste.
Le roi Philippe a exprimé son « regret » pour le passé colonial.
Mais les militants disent que ce n’est pas suffisant.
« Nous sommes dans une situation intermédiaire où ils ne veulent pas vraiment s’excuser, ne veulent pas vraiment que les choses progressent, parce que s’excuser mène à l’étape suivante : payer des réparations », a déclaré Mireille-Tsheushi Robert, écrivain et militante.
« Des réparations symboliques, des travaux commémoratifs, mais aussi des réparations monétaires. Il faut donner de l’argent. Et personne ne veut donner de l’argent ».
Le gouvernement a annoncé un hommage à Lumumba lors des célébrations de l’anniversaire de l’indépendance, le 30 juin prochain. La Belgique devrait alors lui rendre sa dent, qu’un policier belge lui avait prise en 1961 alors qu’il l’aidait à se débarrasser de son corps.
« Lumumba représente le symbole de l’unité au Congo », a déclaré son fils aîné François Lumumba, qui a fui en Egypte puis en Hongrie après la mort de son père.
« De plus, il est le héros de l’indépendance ».