Pour beaucoup d’Africains, l’Europe a été avide, accumulant les vaccins produits en Occident pour lutter contre la pandémie de coronavirus. La répercussion est que l’Afrique pourrait se rapprocher davantage d’un généreux géant asiatique, la Chine.
Rien dans le monde n’est plus demandé que le vaccin contre les coronavirus. Les vaccins disponibles de Pfizer/BioNtech, Moderna et AstraZeneca sont rares et ont été achetés par les pays aux portefeuilles les plus épais.
La People’s Vaccine Alliance, un réseau d’ONG, rapporte que les pays riches, qui ne représentent que 14 % de la population mondiale, ont acheté plus de la moitié des vaccins les plus prometteurs. En revanche, l’Afrique est en queue de peloton. Selon l’Economist Intelligence Unit, les vaccins ne seront pas disponibles dans la plupart des pays africains avant avril 2022 au plus tôt.
Alors que les Européens de l’UE se plaignent de la lenteur du déploiement des vaccins, de nombreux Africains ne voient aucune lumière au bout du tunnel.
Frustration avec l’Occident
L’Afrique a pré-commandé environ 900 millions de doses à ce jour. Le Centre africain pour le contrôle des maladies prévoit que le continent aura besoin d’au moins 1,5 milliard de doses pour vacciner 60 % de la population. L’achat et la mise en place de systèmes de distribution pourraient coûter jusqu’à 10 milliards de dollars (8,3 milliards d’euros).
Cela entraîne une grande frustration. « Nous devons être indépendants en tant que continent et pays en ce qui concerne les vaccins et les produits pharmaceutiques », a déclaré le ministre kenyan de la santé, Mutahi Kagwe, à DW. « Il est insensé de s’en remettre aux nations occidentales pour les questions médicales. Nous ne voulons pas toujours être le dernier peuple de la planète ».
L’ancienne ministre rwandaise de la santé, Agnes Binagwaho, a un message similaire à l’intention de l’Occident. « Soyez honnêtes et dites : « Mon peuple d’abord. Ne nous mentez pas et ne dites pas que nous sommes égaux », a-t-elle dit à DW.
Les premières doses arrivent
L’Afrique du Sud a reçu un million de doses d’AstraZeneca cette semaine. Le Rwanda a commandé un million de doses aux sociétés pharmaceutiques américaines Pfizer et Moderna, la première livraison devant arriver en février. Et l’Ouganda attend ses premières doses de Moderna, Pfizer et AstraZeneca en avril.
Le programme COVAX – une initiative de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) et de l’alliance de vaccination GAVI – qui s’est engagé à assurer une distribution équitable des vaccins COVID-19 dans les pays pauvres, espère livrer au moins 1,3 milliard de doses à 92 pays à faible revenu d’ici la fin de l’année. Mais elle ne peut acheter que des vaccins approuvés par l’OMS. Jusqu’à présent, cela ne concerne que les vaccins de Pfizer.
Regard sur l’Extrême-Orient
La Chine prévoit de combler cette lacune majeure. Le géant asiatique, avec ses poches bien remplies et sa générosité, fait déjà part de son intention de devenir la première puissance mondiale à fournir des vaccins gratuits à l’Afrique.
Ce pourrait être pour des raisons purement humanitaires. Et même si c’est le cas, une chose est sûre : la débâcle de l’Afrique dans le domaine des vaccins aura un effet de levier sur les intérêts commerciaux et de développement des Chinois.
À l’heure actuelle, le vaccin chinois Sinopharm n’est pas très utilisé en Afrique. Et même si Pfizer disposait soudainement de suffisamment de vaccins, cela ne résoudrait pas le problème de l’Afrique. « Ces vaccins n’ont pas été fabriqués pour les pays en développement. Ils doivent être gelés », a déclaré Eric Olander, fondateur de la plate-forme d’information China-Africa-Project.
« Ces vaccins sont à bien des égards inutiles pour la plupart des pays en développement parce que l’infrastructure pour les stocker n’est pas en place », a déclaré M. Olander à DW.
D’autre part, la Chine et la Russie soulignent que leurs vaccins sont déjà disponibles et peuvent facilement être stockés dans un réfrigérateur commun. Dès le mois de mai, le président chinois Xi Jinping a promis de mettre les vaccins contre la corona à la disposition des pays du Sud.
« L’Europe et l’Amérique se concentrent sur elles-mêmes, et la Chine est intervenue et a beaucoup investi pour pénétrer le marché africain de la vaccination », a déclaré Robert Kappel, chercheur sur l’Afrique à l’université de Leipzig. L’UE a donné beaucoup d’argent à l’OMS pour obtenir des vaccins pour les pays africains, « mais la Chine est prête pour la distribution des vaccins », a déclaré M. Kappel à DW.
Un ami dans le besoin est vraiment un ami
Malgré les liens étroits de plusieurs milliards de dollars que le continent africain entretient avec la Chine, les nations occidentales, y compris l’Europe et les États-Unis, ont toujours été plus proches des Africains.
Mais la thésaurisation des vaccins par l’Occident pourrait devenir un facteur de rupture, voire la goutte d’eau qui fait déborder le vase. Le rythme rapide auquel les relations sino-africaines se sont développées au cours des dernières décennies et la fiabilité dont la Chine a fait preuve en tant que partenaire de développement, en fournissant des vaccins et en sauvant des millions de vies africaines, pourraient prouver à l’Afrique le vieux dicton : un ami dans le besoin est un ami.
Même si la Chine a été critiquée pour son programme dit néocolonialiste en Afrique, l’aide à la fourniture de vaccins contre le coronavirus pourrait changer tout cela.
« Si la Chine parvenait à donner des vaccins et à sauver une grande partie de la population africaine, pensez-vous qu’elle verrait la Chine d’un mauvais œil ? » demande l’ex-ministre rwandais Binagwaho, de façon rhétorique.
« C’est l’occasion de littéralement tirer le tapis sous les pieds de nos rivaux américains et européens », a déclaré Eric Olander. « Pourquoi la Chine n’en profiterait-elle pas ? »
Cet article a été écrit à l’origine en anglais et adapté par La Rédaction.
Les Africains n en veulent pas et nous n avons pas d amis vous non plus d ailleurs .Nous avons des intérêts et pour instant vos vaccins d où qu elle viennent ne nous intéressent pas .Merci de bien vouloir vous le mettre dans vos logiciels et surtout retenez aussi que nous sommes contre vos projets sur la grande réinitialisation