L’Organisation mondiale de la santé a déclaré qu’elle allait envoyer plus de 11 000 vaccins Ebola à la Guinée, pays d’Afrique de l’Ouest, dans les jours à venir, pour lutter contre la récente épidémie de fièvre hémorragique mortelle qui a été déclarée dans la région de N’Zerekore, au sud du pays.
Le directeur régional de l’OMS pour l’Afrique, le Dr Matshidiso Moeti, a déclaré jeudi que 11 000 vaccins Ebola sont en cours de préparation à Genève et devraient arriver en Guinée au cours du week-end. 8 600 doses supplémentaires seront expédiées des États-Unis, a-t-elle déclaré. La campagne de vaccination pourrait commencer dès lundi.
« Trente experts en vaccination ont déjà été mobilisés sur place et sont prêts à se déployer dès que les vaccins Ebola arriveront dans le pays », a-t-elle déclaré.
L’OMS a appelé six pays africains à être en état d’alerte élevée pour les infections à Ebola après que la Guinée et le Congo aient tous deux enregistré des cas ces dernières semaines.
« La sous-région est en état d’alerte et la surveillance dans les pays voisins est en cours », a-t-elle déclaré. « Notre action collective et rapide est cruciale pour éviter une propagation incontrôlée du virus Ebola dans le contexte de la pandémie COVID-19, qui a déjà poussé les travailleurs de la santé et les établissements de santé au bord du gouffre ».
L’épidémie guinéenne a été déclarée après une réunion de crise dimanche, moins d’un mois après que les responsables de la santé aient détecté des cas suspects avec des patients présentant des symptômes de diarrhée, de vomissements et de saignements. Les malades avaient participé à l’enterrement d’une infirmière décédée fin janvier et enterrée le 1er février à Gouake, dans le sud du pays, selon le ministère guinéen de la santé.
Les funérailles traditionnelles au cours desquelles les gens se lavent et touchent le corps du défunt facilitent la propagation du virus Ebola. Il se propage généralement à l’homme à partir d’animaux infectés, comme les chauves-souris, puis se propage entre humains par contact direct avec les fluides corporels.
Les autorités sanitaires espèrent endiguer la propagation de l’Ebola en Afrique de l’Ouest, qui a connu de 2014 à 2016 l’épidémie d’Ebola la plus meurtrière de l’histoire, qui a tué plus de 11 300 personnes, principalement en Guinée, au Liberia et en Sierra Leone.
Les voisins de la Guinée mis en alerte
La Sierra Leone et le Liberia voisins suivent les cas possibles à l’intérieur de leurs frontières.
Le ministre libérien de la santé, le Dr Wilhelmina Jallah, a déclaré jeudi que les travailleurs de la santé effectuent des tests sur une femme entrée au Libéria le 12 février depuis la ville guinéenne de Nzerekore et qui présentait des signes d’Ebola. La femme est actuellement en isolement, dans l’attente des résultats des tests, a-t-elle déclaré.
En début de semaine, la Sierra Leone a également signalé un cas suspect d’Ebola chez un homme qui n’avait pas d’antécédents récents de voyage, mais qui présentait des signes du virus. Les tests ont depuis montré qu’il était négatif pour le virus Ebola, selon le porte-parole du ministère de la santé et de l’assainissement, Harold Thomas.
Les Nations unies ont annoncé qu’elles débloquaient 15 millions de dollars de leur fonds de secours d’urgence pour aider la Guinée et le Congo à lutter contre les nouveaux foyers d’Ebola.
Le 7 février, le Congo, en Afrique centrale, a annoncé quatre cas d’Ebola dans la partie orientale du pays, la première épidémie depuis 2020.
Plus de 8 000 doses de vaccin contre le virus Ebola sont disponibles au Congo et une campagne de vaccination a débuté lundi à Butembo pour les personnes à haut risque, selon l’OMS.
Les quatre cas du Congo se situent dans la même zone que la 10e épidémie d’Ebola dans le pays qui a fait plus de 2 200 morts entre août 2018 et juin 2020.
Moeti a déclaré jeudi que le séquençage des « résultats a été obtenu et qu’il y a un lien entre ce cas et la précédente épidémie qui s’est produite au Nord-Kivu, » la province de l’est du Congo.