Le milliardaire sud-africain Patrice Motsepe est prêt à devenir le président de la Confédération africaine de football (CAF) vendredi à Rabat et à relever le plus grand défi d’une carrière jalonnée de succès commerciaux.
Le très expérimenté administrateur de football ivoirien Jacques Anouma, qui conseillera Motsepe, a qualifié l’organisme de football basé au Caire de « malade ».
Le journal sud-africain Daily Maverick a qualifié la CAF de « cloaque de corruption et d’intérêts personnels… une organisation dysfonctionnelle qui émerge à peine de décennies de pensée antédiluvienne ».
Motsepe succède au Malgache Ahmad Ahmad, en disgrâce, qui purge une suspension de deux ans par la FIFA pour des « problèmes de gouvernance », et aura besoin de son vaste éventail de compétences commerciales pour remettre l’organisation sur pied.
Un plan négocié par la FIFA place Motsepe à la tête de l’organisation, le Sénégalais Augustin Senghor et le Mauritanien Ahmed Yahya devenant vice-présidents et Anouma conseiller spécial.
Motsepe sera le premier Sud-Africain à diriger la CAF, après deux Égyptiens, un Soudanais, un Éthiopien, un Camerounais et un Malgache.
Contrairement aux précédents dirigeants du football africain, qui étaient issus d’associations nationales, son lien avec le sport vient du fait qu’il possède le club Mamelodi Sundowns, champion d’Afrique en 2016.
Jusqu’à un récent changement de règlement, le supporter des géants espagnols de Barcelone n’aurait pas été éligible au poste de président, les candidats devant être membres du comité exécutif de la CAF.
L’homme de 59 ans a commencé sa vie professionnelle en tant qu’avocat, s’est reconverti dans l’exploitation minière et est aujourd’hui impliqué dans de nombreuses entreprises. Le magazine Forbes estime sa fortune personnelle à 2,9 milliards de dollars (2,4 milliards d’euros).
L’AFP Sport vous présente Motsepe, de son enfance dans un township près de Pretoria à son diplôme d’avocat, puis à son ascension dans le monde des affaires et du sport :
Enfance
Il est né le 28 janvier 1962 et a grandi à Soweto, l’immense township près de Johannesburg.
Son père est instituteur, puis propriétaire d’un spaza shop (magasin général), fréquenté principalement par des mineurs noirs.
Patrice aidait son père au magasin pendant les vacances scolaires, et c’est dans le magasin qu’il a appris les principes du commerce.
Education
Après avoir terminé ses études secondaires, Motsepe s’est rendu au Swaziland voisin (aujourd’hui eSwatini) pour obtenir une licence en lettres à l’université nationale du petit royaume.
Il a ensuite fréquenté l’université de Witwatersrand (Wits), de renommée mondiale, située en bordure du quartier central des affaires de Johannesburg, où il a obtenu un diplôme de droit.
En 1994, Patrice devient le premier associé noir d’un cabinet d’avocats local qui possède également des bureaux au Kenya, au Malawi, à Maurice, en Tanzanie, en Ouganda et en Zambie.
Affaires
Lorsque le prix de l’or s’effondre en 1997, Motsepe achète un certain nombre de mines d’or à prix d’ami, jetant ainsi les bases de sa fortune.
Au cours des années suivantes, il a acheté d’autres mines, embauchant des milliers de travailleurs dans des zones rurales où les possibilités d’emploi étaient limitées.
Il s’est ensuite diversifié dans de nombreux autres secteurs d’activité, notamment les assurances et les services financiers, l’immobilier de luxe, la banque et les télécommunications.
Sport
Motsepe a transformé les Sundowns, un club de Pretoria, en l’un des 10 meilleurs clubs d’Afrique, remportant non seulement la Ligue des champions mais aussi la Supercoupe de la CAF l’année suivante.
En tant que président de la CAF, il doit couper les liens avec le club, de sorte que son fils aîné, Tlhopie, prendra la présidence des Sundowns, qui ont remporté la Premiership sud-africaine à dix reprises, un record.
Patrice est également le coactionnaire principal, avec 37 % des parts, des Bulls de Pretoria, l’équipe de rugby la plus titrée d’Afrique du Sud.
Famille
Il est marié à Precious Moloi-Motsepe, médecin et entrepreneuse de mode, et est le beau-frère du président Cyril Ramaphosa et de l’ancien ministre Jeff Radebe.
Ils ont trois fils, Tlhopie, Kgosi et Kabelo, mais on ne sait pas grand-chose d’eux, car les Motsepe fuient les médias.
La famille s’est engagée à partager sa richesse et a créé la Motsepe Foundation, qui offre une aide financière pour améliorer les conditions de vie des Sud-Africains pauvres.