Le gouvernement britannique s’apprête à interdire les arrivées internationales en provenance de quatre pays supplémentaires – le Kenya, le Bangladesh, le Pakistan et les Philippines – à partir du 4 avril, en raison des inquiétudes suscitées par de nouvelles variantes du virus, mais il a choisi de ne pas inclure les pays européens qui sont confrontés à une résurgence du virus.
Le ministère des transports a déclaré vendredi que le nombre de pays figurant sur sa « liste rouge » atteindra 39 lorsque les dernières restrictions entreront en vigueur en Angleterre à partir du 9 avril. Les autres nations du Royaume-Uni – l’Écosse, le Pays de Galles et l’Irlande du Nord – ont des listes similaires.
« Comme l’honorable ministre le sait, les voyageurs de tous les pays sont tenus de passer des tests COVID-19 les jours 2 et 8 suivant leur arrivée au Royaume-Uni. Sur les 550 personnes en moyenne qui voyagent du Kenya vers le Royaume-Uni chaque semaine, un nombre important d’entre elles sont testées positives le deuxième jour. Près d’un tiers des personnes testées positives sont porteuses de la variante B.1.351, originaire d’Afrique du Sud », indique le communiqué.
Seuls les ressortissants britanniques, les ressortissants irlandais et les ressortissants de pays tiers ayant un droit de résidence au Royaume-Uni seront autorisés à se rendre dans ce pays.
Les ressortissants britanniques, irlandais et de pays tiers ayant le droit de résider au Royaume-Uni qui ont quitté le Kenya ou y ont transité dans les 10 jours précédant leur arrivée au Royaume-Uni devront passer 10 jours en quarantaine dans une installation de quarantaine contrôlée approuvée par le gouvernement.
Il sera toujours obligatoire pour tous les passagers arrivant au Royaume-Uni de passer un test les jours 2 et 8 de leur période de quarantaine de 10 jours.
En vertu des interdictions de voyager, les visiteurs internationaux qui ont quitté ou traversé des pays figurant sur la liste rouge au cours des dix jours précédents se voient refuser l’entrée en Angleterre. Parmi les pays figurant sur cette liste figurent le Brésil et l’Afrique du Sud, où deux des variantes du virus les plus préoccupantes ont été identifiées.
Ces mesures visent à réduire le risque posé par les nouvelles variantes du virus au Royaume-Uni, qui a enregistré le plus grand nombre de décès liés au COVID en Europe, avec plus de 126 500 morts.
Ces derniers jours, le gouvernement conservateur du Premier ministre Boris Johnson s’est demandé pourquoi la France, qui connaît l’une des pires épidémies en Europe, ne figurait pas sur la liste. Pourtant, l’inscription de la France sur la liste rouge pourrait avoir de graves conséquences sur les flux commerciaux à destination et en provenance du Royaume-Uni, étant donné sa dépendance à l’égard du trafic des ports transmanche.
Le ministère britannique des transports a déclaré que la majorité des cas de la variante sud-africaine détectés jusqu’à présent en Angleterre étaient liés à des voyages internationaux et que très peu d’entre eux proviendraient d’Europe.
Au Royaume-Uni, les nouvelles infections et les décès dus au coronavirus ont fortement diminué depuis l’hiver, grâce à un verrouillage strict de trois mois et au déploiement rapide de vaccins contre le coronavirus. Le Royaume-Uni a maintenant administré un premier vaccin à plus de 31 millions de personnes, soit environ 46 % de sa population, un taux beaucoup plus élevé que dans le reste de l’Europe.
Cette semaine, les restrictions sur les rassemblements en Angleterre ont été assouplies à la suite d’une forte baisse du nombre de nouveaux cas par rapport à un taux quotidien d’environ 70 000 au début de l’année. Vendredi, le Royaume-Uni a enregistré 3 402 nouvelles infections, son niveau le plus bas depuis la mi-septembre. Le principal assouplissement de cette semaine permet aux groupes de six personnes au maximum, ou à deux ménages, de se réunir à l’extérieur.
Vendredi, M. Johnson a exhorté les gens à respecter les règles et à ne pas se mélanger à l’intérieur pendant ce week-end de Pâques, même si les personnes ont reçu une injection de vaccin.
« Même si vos amis et les membres de votre famille sont peut-être vaccinés, les vaccins ne donnent pas une protection à 100%, et c’est pourquoi nous devons simplement être prudents », a-t-il déclaré lors d’une session de questions-réponses sur Twitter. « Nous ne pensons pas qu’ils réduisent ou suppriment entièrement le risque de transmission. »
Voici la liste complète des pays figurant actuellement sur la liste rouge du Royaume-Uni :
Angola
Argentine
Bangladesh
Bolivie
Botswana
Brésil
Burundi
Cap-Vert
Chili
Colombie
République démocratique du Congo
Équateur
Eswatini
Éthiopie
Guyane française
Guyane
Kenya
Lesotho
Malawi
Mozambique
Namibie
Oman
Pakistan
Panama
Paraguay
Pérou
Philippines
Qatar
Rwanda
Seychelles
Somalie
Afrique du Sud
Suriname
Tanzanie
Émirats arabes unis (EAU)
Uruguay
Venezuela
Zambie
Zimbabwe