La pierre, qui pèse 1 098 carats, a été présentée au président Mokgweetsi Masisi, deux semaines après sa découverte par la société diamantaire Debswana.
L’énorme pierre précieuse est à peine moins lourde que le deuxième plus gros diamant du monde, qui a également été découvert au Botswana en 2015. Le Botswana est le plus grand producteur de diamants d’Afrique.
« C’est le plus gros diamant récupéré par Debswana dans son histoire de plus de 50 ans d’exploitation », a déclaré Lynette Armstrong, directrice générale par intérim de la Debswana Diamond Company. « D’après notre analyse préliminaire, il pourrait s’agir de la troisième plus grosse pierre de qualité gemme au monde ».
Debswana est une coentreprise entre le gouvernement et le géant mondial du diamant De Beers. Jusqu’à 80 % des revenus des ventes vont aux caisses de l’État sous forme de dividendes, de redevances et d’impôts.
Le ministre botswanais des minéraux, Lefoko Moagi, a déclaré que la dernière découverte ne pouvait pas mieux tomber pour le Botswana, après que la pandémie ait fait chuter les ventes de diamants l’année dernière.
Le plus gros diamant jamais découvert est le diamant Cullinan de 3 106 carats trouvé en Afrique du Sud en 1905 et le deuxième plus gros est le Lesedi La Rona de 1 109 carats trouvé au Botswana en 2015.
La pierre nouvellement découverte, qui a été trouvée dans la mine de Jwaneng, n’a pas encore été nommée. Mme Armstrong a déclaré qu’aucune décision n’avait encore été prise quant à la vente de cette « pierre rare et extraordinaire » par De Beers ou par la société publique Okavango Diamond Company.