Le Congo a interdit les rassemblements publics pendant deux jours à compter de lundi à Beni, après que la ville orientale a été frappée par deux explosions.
Un kamikaze a déclenché ses explosifs à une intersection très fréquentée de Beni dimanche, le même jour où une autre explosion a secoué une église catholique, selon les autorités. Aucune des deux bombes n’a tué de civils, mais le gouvernement a fermé les principaux lieux de rassemblement pendant deux jours et imposé des restrictions aux réunions publiques par précaution contre de nouvelles explosions.
Le kamikaze a été identifié comme étant un Ougandais membre des Forces démocratiques alliées, selon le porte-parole de l’armée congolaise, le lieutenant Anthony Mwalushay.
L’attentat-suicide est la première attaque de ce type à Beni, ce qui inquiète les autorités qui ont noté que le groupe rebelle ADF, qui existe depuis longtemps, a prêté allégeance à l’État islamique ces dernières années.
« Nous avons arrêté deux suspects et intercepté leurs communications », a déclaré Mwalushay lundi. « J’appelle la population à rester calme et à être très vigilante ».
Les écoles, les marchés et les églises sont fermés pendant 48 heures à Beni, a-t-il précisé.
« Nous ne voulons pas d’une foule de plus de 10 personnes pour des raisons de sécurité afin d’éviter de tomber dans le piège du nouveau modus operandi des rebelles ougandais de l’ADF à Beni », a-t-il ajouté.
Une bombe avait également explosé tôt dimanche dans une église catholique du district de Butsili, à Beni. Personne n’a été tué, mais deux personnes ont été gravement blessées.
« Nous étions sur le point d’ouvrir les portes de l’église pour permettre aux fidèles de participer à la messe. Nous avons entendu une bombe à l’intérieur de l’église. Deux personnes étaient déjà là pour la prière du matin », a déclaré Mathe Kombi Victoire qui travaille à l’église.
Il s’agit de la troisième attaque en 2021 contre une cible religieuse, selon les autorités militaires et gouvernementales qui ont noté que deux imams ont été tués par les rebelles de l’ADF plus tôt dans l’année.
De nombreux habitants de Beni sont restés chez eux dans la peur lundi.
« Nous aimerions que le gouvernement congolais renforce la présence militaire dans certains endroits de la ville de Beni afin que ce genre d’explosions ne se reproduise plus », a déclaré Mumbere Mafuta, un habitant de Beni. « C’est grave car ce genre d’explosions ressemble à celle d’un terroriste et ici à Beni nous n’avons jamais vu de telles choses. Aujourd’hui, c’est un bar, une église et un marché. Nous ne savons pas si demain ce sera une école. Que Dieu nous aide ».
Les ADF sont originaires de l’Ouganda voisin et constituent une menace dans l’est du Congo depuis plus de 20 ans. Le groupe État islamique a revendiqué la responsabilité de certaines attaques menées par les rebelles ADF, mais la relation exacte entre les groupes n’est pas claire.
Une campagne militaire congolaise a été lancée contre les rebelles l’année dernière, et les combattants se sont depuis dispersés et ont fui dans diverses régions de l’est du Congo, où des dizaines de groupes armés se disputent le contrôle de ce territoire riche en minéraux.
Les rebelles ont répondu à l’offensive militaire en multipliant les attaques, notamment à Beni et dans les environs.