Quatorze bases qui étaient gérées conjointement par les Nations unies et l’Union africaine dans la région soudanaise du Darfour depuis 13 ans sont désormais sous le contrôle du Soudan et doivent être utilisées par les populations locales.
La récente passation officielle des pouvoirs intervient conformément à un accord-cadre signé le 4 mars entre la Mission des Nations unies et de l’Union africaine au Darfour (MINUAD) et le Soudan.
Le Conseil de sécurité de l’ONU a voté l’année dernière la remise des sites au gouvernement soudanais, mais M’Baye Babacar Cissé, secrétaire général adjoint de l’ONU, a déclaré que le rapatriement des équipements et du personnel du Darfour se poursuivait depuis quatre mois.
« Les principaux bénéficiaires étaient en fait les communautés locales et les personnes déplacées à l’intérieur du pays (PDI) et les sites des équipes étaient censés être utilisés comme centres de formation professionnelle, centres d’éducation, cliniques, centres de santé ou centres d’activités communautaires », a déclaré M. Babacar au programme South Sudan in Focus de VOA.
Huit des 14 sites ont été dépouillés par des pillards issus des communautés locales du Darfour. Mais certains de ces sites servent la population locale, a déclaré Babacar, faisant référence aux anciens avant-postes connus sous le nom de Zalenji et Kalma.
Zalenji « est maintenant sous l’autorité de l’université de Zalenji », où l’occupation précoce des sites par l’université du même nom a empêché les pillages, a-t-il dit.
« Kalma a été transféré aux personnes déplacées et ce sont elles qui gèrent maintenant Kalma comme centre de santé », a déclaré Babacar à VOA.
La MINUAD a rapatrié son matériel de maintien de la paix dans ses pays respectifs, ainsi qu’environ 6 000 membres du personnel qui avaient mené des opérations de maintien de la paix au Darfour depuis décembre 2020. Certaines de ces opérations ont toutefois été interrompues par la pandémie de COVID-19, a précisé Babacar.
« Nous avions à la fin de décembre 2020 des activités programmatiques ainsi que des projets de liaison avec l’État qui étaient mis en œuvre par les agences de l’ONU et qui n’ont pas été achevés en raison des crises COVID qui ont affecté l’opération. »
La pandémie a interrompu certains projets communautaires qui étaient directement sous la supervision des Affaires civiles de la MINUAD, notamment des projets d’eau et des ateliers d’engagement communautaire avec les jeunes, les femmes et les chefs traditionnels locaux.
Le diplomate de l’ONU a déclaré que le gouvernement de transition du Soudan avait désormais la responsabilité de protéger les civils contre les attaques au Darfour.
« Le gouvernement s’est engagé à mettre en place une force conjointe pour protéger la communauté locale et l’ONU continuera à soutenir cette fin, mais nous n’aurons plus de mandat de protection physique », a déclaré Babacar à VOA.
Au cours de son mandat de 13 ans, la MINUAD a envoyé plus de 97 000 soldats de la paix, y compris des militaires et des policiers, au Darfour, provenant de 110 pays. Elle laissera derrière elle un petit contingent estimé entre 1 000 et 1 500 personnes.
Des centaines de personnes ont été tuées ou blessées cette année au Darfour, une région en proie à des violences meurtrières depuis des décennies sous l’administration de l’ancien président Omar el Béchir.
Des dizaines de personnes ont été tuées en janvier peu après que les forces de maintien de la paix ont annoncé leur retrait progressif de la région. Des milices arabes ont attaqué un camp de déplacés à El Geneina, la capitale du Darfour occidental. En avril, cinq jours de combats entre des membres de tribus arabes et masalit ont fait 87 morts et plus de 190 blessés, selon le Comité des médecins soudanais du Darfour occidental.