Le populaire télévangéliste nigérian TB Joshua va être enterré à Lagos après une semaine de rites funéraires.
Des milliers de personnes se sont rassemblées dans son église, la Synagogue, Church of All Nations (SCOAN), dans le quartier d’Ikotun à Lagos.
L’homme de 57 ans est décédé le 5 juin après une brève maladie, a indiqué l’église.
Temitope Balogun Joshua était vénéré par des personnes du monde entier et des dizaines de milliers de personnes assistaient à ses services hebdomadaires.
Son ascension vers la notoriété à la fin des années 1990 a coïncidé avec l’explosion des programmes de « miracles » présentés à la télévision nigériane par divers pasteurs.
Son ministère prétendait guérir toutes sortes de maladies, y compris le VIH/sida, et attirait des gens du monde entier.
Surnommé le « Prophète » par ses adeptes, il dirigeait la chaîne de télévision chrétienne Emmanuel TV et faisait souvent des tournées en Afrique, aux États-Unis, au Royaume-Uni et en Amérique du Sud.
M. Joshua est issu d’un milieu pauvre et a été élevé par son oncle musulman après la mort de son père chrétien.
D’autres méga-pasteurs nigérians populaires étaient absents de la semaine de commémoration de M. Joshua, soulignant la relation glaciale qu’il entretenait avec eux.
La Christian Association of Nigeria (Can) et la Pentecostal Fellowship of Nigeria (PFN) l’avaient précédemment décrit comme un « imposteur » appartenant à un groupe d' »occultes » ayant infiltré le christianisme.
La Christian Association of Nigeria a toutefois publié une déclaration quelques jours après sa mort, affirmant que « la perte n’était pas seulement pour la famille et l’église, mais pour le Nigeria et le monde entier ».
Les adeptes de M. Joshua le trouvaient charismatique et terre-à-terre, et des milliers de personnes devraient assister à son enterrement.
Jeudi, le corbillard transportant son corps s’est arrêté à sa « montagne de prière » préférée, une petite colline dans le quartier d’Agodo à Lagos, où il passait des jours isolés en prière.
Des milliers de personnes en deuil ont ensuite accueilli le corps dans son église où il reposait en état.
Son épouse, Evelyn Joshua, qui a été nommée superviseur général de l’église, a déclaré que son défunt mari avait fait passer l’église d’une assemblée de huit membres à ce qu’elle est aujourd’hui.
« Pour que l’or devienne de l’or, il doit passer par le feu. Je veux juste te remercier d’avoir été un bon père pour nos enfants », a-t-elle déclaré lors du service d’hommage de mardi qui a duré toute la journée.
Ses enfants ; Sarah Joshua, Promise Joshua et Heart Joshua ont décrit leur père comme « un homme au dévouement formidable ».
« Mon père était le plus grand humaniste que j’ai jamais connu », a déclaré Sarah.