Les chefs de la police et de la sécurité en Afrique du Sud ont appelé la population à mettre fin aux émeutes après que plus de 100 personnes ont été arrêtées mardi en relation avec le pillage d’un centre commercial.
La police a inculpé des personnes ayant participé à des émeutes dans le township de Daveyton, à Johannesburg.
Ces derniers jours, l’emprisonnement de l’ancien président Jacob Zuma a entraîné des troubles, faisant 72 morts et 1 200 personnes arrêtées dans les quartiers pauvres de deux régions.
Le ministre sud-africain de la police, Bheki Cele, a déclaré que les forces de sécurité ne permettraient pas que l’on « se moque de notre État démocratique » et qu’elles redoubleraient d’efforts pour mettre fin à la violence.
L’armée a déployé 2 500 soldats pour soutenir la police.
La police a attribué les décès survenus dans les provinces aux bousculades, des milliers de personnes ayant volé de la nourriture, des appareils électriques, de l’alcool et des vêtements dans les magasins.
Certaines des personnes arrêtées à Daveyton saignaient des éclats de verre sur des sols glissants à cause des liquides déversés pendant les émeutes.
Des batailles rangées ont eu lieu alors que les forces de sécurité et la police ont tiré des grenades assourdissantes et des balles en caoutchouc pour repousser les émeutiers, qui entraient dans les magasins en passant par les entrées de livraison, les sorties de secours et en grimpant sur les toits.
Les autorités ont à plusieurs reprises mis en garde les gens, y compris les partisans de Zuma et ses proches, contre l’utilisation des médias sociaux pour encourager les émeutes.
La police a déclaré qu’une douzaine de personnes ont été identifiées comme ayant fomenté les émeutes.
M. Zuma purge une peine de 15 mois pour outrage à la justice pour avoir refusé de témoigner dans le cadre d’une enquête sur des allégations de corruption alors qu’il était président de 2009 à 2018.
La Cour constitutionnelle, la plus haute instance du pays, a entendu la demande de Zuma visant à faire annuler sa condamnation lundi.
L’avocat de Zuma a fait valoir que la plus haute juridiction avait commis des erreurs en condamnant Zuma à la prison. Après 10 heures de témoignages, les juges ont déclaré qu’ils annonceraient leur décision à une date ultérieure.
Plus de la moitié des 60 millions d’habitants de l’Afrique du Sud vivent dans la pauvreté, avec un taux de chômage de 32 %, selon les statistiques officielles.
Cette pandémie, accompagnée de licenciements et d’un ralentissement économique, a accentué la faim et le désespoir qui ont contribué à propulser les protestations déclenchées par l’arrestation de Zuma vers des émeutes plus larges.