Le Programme des Nations Unies pour l’environnement a marqué lundi la fin officielle de l’utilisation d’essence au plomb toxique dans les véhicules du monde entier. Une entreprise de Nairobi, où se trouve le siège du PNUE, travaille sur la prochaine étape : convertir tous les bus et véhicules utilitaires à l’électricité d’ici 2030.
Lucy Mugala vérifie les niveaux d’énergie des modules de batterie soigneusement alignés sur une table d’atelier. Mugala est ingénieur chez Opibus, une entreprise privée de Nairobi établie il y a quatre ans qui convertit des voitures et des véhicules de transport public pour qu’ils fonctionnent à l’électricité.
Aujourd’hui, Mugala et sa collègue ingénieur Esther Wairimu peaufinent des plans pour équiper un bus de transport public avec des batteries au lithium. Mugala a déclaré que la conversion de ce bus réduisait les effets des émissions de gaz à effet de serre responsables du réchauffement climatique.
« Beaucoup a été fait actuellement pour atténuer les effets des gaz à effet de serre au Kenya, mais très peu est fait dans le secteur des véhicules électriques, et c’est le vide que nous essayons de combler chez Opibus. Nous cherchons à maximiser l’impact en ciblant le plus grand secteur, qui est le secteur des transports publics, et avec cela, nous serons en mesure de parvenir étape par étape à une économie à faible émission de carbone au Kenya et en Afrique en général », a déclaré Mugala. .
Douglas Agwata travaille dans l’industrie des transports publics depuis 15 ans. En moyenne, Agwata dépense environ 80 $ en carburant par jour, un coût qu’il aimerait voir baisser.
Cependant, Agwata a déclaré que les conducteurs comme lui pourraient avoir du mal à s’adapter aux véhicules électriques.
Il a déclaré que la conversion des moteurs à essence en moteurs électriques est assez coûteuse et que l’on peut également constater qu’il y a une pénurie de stations de recharge, ce qui peut s’avérer assez difficile.
Joshua Anampiu est le responsable de la stratégie et de la planification au National Environment Trust Fund, ou NETFUND, une société d’État qui collecte des fonds pour la gestion durable de l’environnement au Kenya.
Anampiu a déclaré que le passage à une énergie propre nécessite un investissement du gouvernement, mais il soutient que l’investissement en vaudra la peine.
« Peu importe à quel point cela semble coûteux en ce moment, nous savons qu’à long terme, il sera plus efficace pour préserver notre environnement, qui est une menace existentielle en ce moment si nous ne prenons pas soin de notre environnement. Donc, oui, il y a des domaines où nous devons mettre en place des infrastructures. Il faut changer tout les mécanismes de l’infrastructure, et c’est évidemment coûteux. Et donc, à l’avenir, investissez peut-être maintenant, mettez un peu plus d’argent, et nous en récolterons les bénéfices à l’avenir », a-t-il déclaré.
La fin mondiale de l’utilisation de l’essence au plomb a été saluée comme une étape importante par le Programme des Nations Unies pour l’environnement.
Jane Akumu est gestionnaire de programme au PNUE. Akumu ajoute qu’il reste encore beaucoup à faire pour garantir l’efficacité de l’abolition de l’utilisation de l’essence au plomb.
« Vous savez, nous avons besoin de beaucoup de sensibilisation pour que les gens puissent savoir pourquoi il est important d’avoir des carburants ou des véhicules plus propres. Les décideurs politiques doivent également intervenir, et en particulier … les organismes de normalisation. Il est important pour eux de mettre en place des réglementations car l’industrie est poussée par la réglementation. Ce que nous avons remarqué, c’est que dans certains des pays où il n’y a pas de réglementation, des carburants de mauvaise qualité, des véhicules de mauvaise qualité sont importés », a déclaré Akumu.
Pour Mugala et d’autres champions de l’énergie propre, le défi sera de réduire les coûts de passage à l’électricité et d’encourager les consommateurs à passer au vert.