Le ministère kenyan des Affaires étrangères a déclaré que 89 Kenyans, pour la plupart des travailleurs domestiques, sont morts en Arabie saoudite au cours des deux dernières années.
Les autorités saoudiennes ont déclaré à leurs homologues kenyans que la plupart des décès étaient dus à un arrêt cardiaque. Mais l’abus des travailleurs domestiques étrangers est depuis longtemps un problème en Arabie saoudite et le ministère kenyan a admis cette semaine qu’il n’avait jamais mené d’enquêtes indépendantes.
Comparaissant devant la commission parlementaire du travail, le secrétaire principal aux Affaires étrangères, Macharia Kamau, a déclaré jeudi que tous les décès de Kenyans en Arabie saoudite au cours des deux dernières années étaient suspects.
«Nous avons comparé les décès, il n’est donc pas possible que vous ayez trois décès au Qatar, un aux Émirats arabes unis, deux au Koweït, neuf à Oman, deux à Bahreïn et vous en ayez 40-50 dans l’autre pays car le nombre peut être plus important. mais ils ne sont pas plus gros. Il n’est pas possible que ces jeunes meurent tous d’un arrêt cardiaque », a déclaré Kamau.
Quarante et un Kenyans sont morts en Arabie saoudite au cours des neuf derniers mois, prétendument à cause d’une insuffisance cardiaque.
Kamau a reproché au ministère du Travail de ne pas faire son travail et de ne pas protéger les travailleurs kenyans.
Avec très peu d’opportunités à la maison, beaucoup voient le travail dans les pays arabes comme un moyen de sortir de la pauvreté dans un pays où environ 40% de la population vit en dessous du seuil de pauvreté.
Wachira Kabinga, législateur et président du comité du travail, a déclaré que les travailleurs kényans à l’étranger ont besoin de protection.
« C’est la priorité numéro un pour le travail de ce comité dans la période restante. S’il y a des choses que nous aimerions laisser derrière nous, c’est une recommandation appropriée et claire sur ce qui doit être fait dans ce domaine particulier pour s’assurer que notre peuple ne vit pas comme des esclaves.
Caroline Aluoch, 24 ans, faisait partie des 41 Kenyans décédés en Arabie saoudite cette année.
Aluoch a signé un contrat de travail de deux ans en tant que travailleuse domestique pour gagner des frais de scolarité pour les deux années restantes de ses études. Aluoch voulait être professeur de lycée.
Sa sœur, Beryl Awuor, a déclaré à VOA avant sa mort que sa sœur craignait pour sa vie.
La mère de deux enfants a appris la triste nouvelle le 5 mai. On lui a dit que sa sœur s’était suicidée mais qu’elle ne l’a pas achetée.
« Ils ont fait l’autopsie en Arabie saoudite », a-t-elle déclaré. « Nous soupçonnons qu’ils l’ont battue avant de la tuer. Nous avons vu des égratignures sur son visage, elle avait également une profonde coupure autour de la poitrine. Elle était coincée avec quelque chose.
Awour a déclaré que sa famille n’avait jamais reçu d’explication pour cette coupure.
« Même la personne qui a fait l’autopsie ici ne nous l’a pas expliqué. Je suis toujours dans le noir », dit-elle.
La famille a reçu le certificat de décès d’Alouch et son passeport.
Au moins 100 000 Kenyans travaillent à Bahreïn, au Koweït, à Oman, au Qatar, en Arabie saoudite et aux Émirats arabes unis, la plupart en tant que travailleurs domestiques ou effectuant d’autres travaux subalternes.
Amnesty International affirme que les travailleurs du Moyen-Orient se plaignent souvent d’un manque de rémunération pour leur travail, de travaux forcés, de violences physiques, de viols et de conditions de travail dangereuses.