Les ministères turc et américain de la Défense se sont réunis dans la capitale turque Ankara afin de résoudre le contentieux au sujet du programme d’avions de combat interarmées F-35, a déclaré jeudi le ministère turc.
Les deux parties ont aussi abordé les questions financières du programme, selon le ministère, qui a noté que les deux alliés de l’Organisation du traité de l’Atlantique Nord (OTAN) avaient convenu de poursuivre leurs pourparlers.
Cette discussion est intervenue en amont d’une réunion entre le président turc Recept Tayyip Erdogan et son homologue américain Joe Biden en marge de la Conférence des Nations Unies sur le changement climatique (COP26) prévue à Glasgow, au Royaume-Uni, au début du mois de novembre.
Le sujet le plus important de cette rencontre sera la question des F-35, a souligné lundi M. Erdogan, ajoutant qu’Ankara souhaite un remboursement des 1,4 milliard de dollars payés pour ces avions de combat.
Des signaux indiquent que Washington pourrait livrer des avions de chasse F-16 en échange de l’argent versé par la Turquie dans le cadre du programme F-35, a-t-il précisé.
L’achat par la Turquie de systèmes de défense antimissiles russes S-400 a poussé les Etats-Unis à retirer Ankara du programme F-35 en 2019.
Les tensions entre les Etats-Unis et la Turquie sont ensuite montées en raison de cette acquisition, Washington affirmant que les systèmes S-400 seraient incompatibles avec le système de l’OTAN et pourraient faire fuiter des renseignements militaires confidentiel vers la Russie.
En décembre dernier, les Etats-Unis ont imposé des sanctions à la Turquie pour l’achat de ces S-400 et ciblé l’agence turque chargée des achats de défense et ses responsables.