La Chine a exprimé son opposition aux sanctions unilatérales contre l’Érythrée lors d’une visite mercredi de son ministre des Affaires étrangères dans ce pays de la Corne de l’Afrique.
Les États-Unis ont imposé des sanctions à l’Érythrée l’année dernière pour le conflit brutal en Éthiopie voisine, une décision qu’Asmara a qualifiée d' »illicite et immorale ».
Les forces érythréennes et éthiopiennes ont été accusées d’avoir commis des viols et des massacres dans la région du nord du Tigré, frappée par la guerre, et Washington a exhorté à plusieurs reprises Asmara à retirer ses troupes.
Le ministre chinois des Affaires étrangères Wang Yi s’est entretenu mercredi avec le président Isaias Afwerki et le ministre chinois des Affaires étrangères Osman Saleh lors de la première étape d’une tournée africaine dans trois pays.
« Les deux parties ont convenu de défendre les valeurs communes de paix, de développement, d’équité, de justice, de démocratie et de liberté pour toute l’humanité, et de s’opposer aux ingérences hégémoniques dans les affaires intérieures d’autres pays sous le prétexte de la démocratie et des droits de l’homme », indique un communiqué commun par les deux ministres des Affaires étrangères.
« La partie chinoise s’oppose à toute sanction unilatérale contre l’Érythrée », a-t-il déclaré, ajoutant : « La partie érythréenne réaffirme son adhésion au principe d’une seule Chine ».
Le voyage de Wang en Érythrée, l’un des pays les plus fermés au monde, sera suivi de visites au Kenya et aux Comores.
À la consternation de l’Occident, la Chine a intensifié son implication en Afrique dans sa recherche de ressources et s’est lancée dans un blitz de construction d’infrastructures dans le cadre de la stratégie d’investissement dite « la Ceinture et la Route ».
La Chine est le plus grand partenaire commercial du continent avec un commerce direct d’une valeur de plus de 200 milliards de dollars en 2019, selon les chiffres officiels chinois.
En novembre, l’Érythrée s’est jointe à plusieurs dizaines d’autres pays africains pour adhérer à l’initiative « la Ceinture et la Route ».
Le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Zhao Lijian, a déclaré le mois dernier que le voyage régional de Wang visait à approfondir la coopération avec les pays africains et à les soutenir « dans la lutte contre la pandémie et la reprise économique à une date précoce ».
Lors d’un sommet Afrique-Chine au Sénégal en novembre, Pékin s’est engagé à offrir un milliard de doses de vaccin Covid-19 à l’Afrique et à aider les pays africains à surmonter les difficultés économiques liées à la pandémie « sans imposer sa volonté ».