Le Mali a battu la Tunisie 1-0 lors de la Coupe d’Afrique des Nations lors d’un match du groupe F qui s’est soldé par une controverse après que l’arbitre ait annulé le temps plein au début.
L’entraîneur des Aigles de Carthage Mondher Kebaier et son staff technique se sont précipités sur le terrain pour affronter l’arbitre Janny Sikazwe après avoir terminé le match une minute plus tôt.
Après le début d’une conférence de presse d’après-match, les organisateurs du tournoi ont ordonné que le match se termine.
Cependant, la Tunisie n’est pas revenue sur le terrain et le Mali a été déclaré vainqueur.
La confusion règne à Limbé
Au point culminant d’une seconde mi-temps chargée, qui a vu deux arrêts pour des contrôles d’arbitre assistant vidéo ainsi qu’une pause boissons et plusieurs remplacements, Sikazwe est devenu le centre d’attention.
Le Zambien avait semblé siffler à temps plein à cinq minutes de la fin, avant de vérifier son chronométrage et de poursuivre le match.
Puis il a signalé la fin du match à la 90e minute – sans ajouter de temps supplémentaire pour les arrêts de jeu.
Kebaier et son équipe ont affronté avec colère l’officiel zambien et ses assistants sur le terrain, pointant leurs montres et protestant contre le manque de temps supplémentaire.
Les officiels ont été escortés hors du terrain par la sécurité du stade alors que les Maliens célébraient devant leurs supporters, mais la controverse ne s’est pas arrêtée là.
Plus de 20 minutes plus tard, l’équipe malienne s’est aventurée sur le terrain pour que le jeu reprenne, mais a remporté la victoire après que les Nord-Africains n’aient pas réussi à émerger.
La Confédération Africaine de Football (Caf), organisatrice du tournoi, aura des questions à répondre à la suite d’une fin grotesque et de protestations tunisiennes justifiées.
Kone renvoie les Aigles du Mali à la victoire
Sur le terrain, le penalty d’Ibrahima Kone à la 48e minute – accordé après qu’un tir a touché l’arrière du bras d’Ellyes Skhiri – s’est avéré être le vainqueur.
Mais le gardien malien Ibrahim Mounkoro a sauvé un tir au but à la 77e minute de Wahbi Khazri, plongeant à sa droite pour repousser un effort bien frappé du skipper des Carthage Eagles.
Sikazwe avait pris le temps au moniteur VAR d’attribuer la faute après que le centre de Khazri ait donné un coup de main à Moussa Djenepo, plus de deux minutes s’étant écoulées entre l’incident et le placement du ballon sur place.
Le remplaçant malien El Bilal Touré a reçu un carton rouge en fin de soirée pour avoir attrapé la cheville du défenseur tunisien Dylan Bronn, un autre incident qui a nécessité un contrôle sur l’écran vidéo.
Les Africains de l’Ouest sont considérés comme des chevaux noirs pour la Coupe des Nations après une campagne de qualification pour la Coupe du monde invaincue jusqu’à présent, mais la nature de l’arbitrage fournira plus de sujet de discussion que leur affichage à Limbe.
La ville du sud-ouest du Cameroun a connu une présence sécuritaire accrue en raison du récent conflit attisé par des militants locaux poursuivant un programme séparatiste.