Le Mali a rendu un dernier hommage à l’ancien président Ibrahim Boubacar Keita, décédé cette semaine, un an et demi après avoir été renversé par les militaires, ont constaté des correspondants de l’AFP.
La junte qui lui a succédé et qui tient désormais tête à une grande partie de la communauté internationale a organisé des funérailles nationales dans un camp militaire de Bamako sous la présidence du Premier ministre dit de transition, Choguel Kokalla Maiga.
Le colonel Assimi Goïta, l’un des meneurs du putsch de 2020 investi depuis comme président de la transition, était absent.
Ibrahim Boubacar Keïta, décédé dimanche à son domicile à l’âge de 76 ans après s’être tenu à l’écart de la vie publique, devait être inhumé dans l’après-midi dans sa vaste demeure à l’issue d’une cérémonie à la fois plus populaire et privée.
Près de 2 000 personnes, dont d’anciens adversaires, ont afflué chez lui pour lui dire au revoir.
Le colonel Goïta, qui avait participé aux obsèques de deux autres anciens chefs d’Etat maliens décédés en 2020 après le putsch, a été officiellement « empêché » de participer à la cérémonie officielle.
La cérémonie s’est déroulée en présence de nombreuses personnalités, l’ancien président par intérim Dioncounda Traoré, d’anciens ministres, des dignitaires religieux, des diplomates et l’un des fils du défunt, Boubacar Keïta, devant le cercueil recouvert du drapeau national dans la place d’armes du 34e Bataillon du génie militaire.
La Guinée, également théâtre d’un putsch en septembre 2021 et partenaire privilégié de la junte malienne face à la pression internationale, avait envoyé son ministre des affaires étrangères Morissanda Kouyaté.
Baba Hakib Haïdara, au nom des collaborateurs de l’ex-président, a salué « un homme d’Etat ouvert au dialogue ».
C’était « un homme d’esprit, un homme de culture, mais aussi, je dirais, un homme de coeur », a déclaré son ancien ministre de la Santé Michel Sidibé, « il s’est toujours battu pour ce pays, il avait ses forces et ses faiblesses mais ce qui le caractérisait était sa dignité et son patriotisme, et cela a été mentionné aujourd’hui. »
« Il est parti un peu avec ses peines au cœur », voyant « un pays qui l’aimait et qui s’enfonce avec ces sanctions qui viennent d’être prises contre nous », a déclaré son ami l’archevêque de Bamako, Jean Zerbo, faisant référence aux récentes Mesures de représailles ouest-africaines pour pousser la junte à faire pression pour le retour des civils à la barre.
IBK, comme on l’appelait communément, a été renversé le 18 août 2020 par les militaires qui, après un second coup d’État en mai 2021, invoquent désormais les maux du passé pour justifier leur refus de rendre le pouvoir aux civils dans un futur proche. .
La présidence, qui a débuté en 2013, a largement coïncidé avec la tourmente dans laquelle le Mali est pris depuis 2012 et le déclenchement de l’indépendance et des insurrections jihadistes dans le nord.
La chute d’IBK avait été précédée de mois de mobilisation au sein d’une population exaspérée par toutes sortes de violences – djihadistes, communautaires ou criminelles – par l’inaction et la faillite de l’Etat et par une corruption réputée endémique.
« Papa, chef, mon président, mon ami, mon safe guy », a déclaré son fils Boubacar, « tu m’as insufflé l’amour de ce pays le Mali, que tu chéris tant et pour lequel tu étais prêt à tout donner et à tout pardonner Le grand Malinké (son origine ethnique) que tu étais pouvait avoir un cœur de volcan mais tu n’étais jamais rancunier et tu ne savais pas haïr, tu avais une bonté de cœur qu’on avait parfois du mal à comprendre.
La junte a décrété une période de deuil national de trois jours à compter de vendredi.