Le pape François a condamné dimanche les mutilations génitales féminines et la traite des femmes à des fins de prostitution, les qualifiant d’affronts humiliants à la dignité des femmes et exhortant les responsables à faire tout leur possible pour mettre fin aux deux.
« Cette pratique, qui est malheureusement courante dans diverses parties du monde, humilie la dignité d’une femme et porte gravement atteinte à son intégrité physique », a déclaré Francis, s’exprimant lors de la Journée internationale de tolérance zéro des Nations Unies pour les mutilations génitales féminines (MGF).
Selon les Nations Unies, les MGF sont concentrées dans une trentaine de pays d’Afrique et du Moyen-Orient, mais sont également pratiquées par des populations immigrées ailleurs. Plus de quatre millions de filles risquent de subir des MGF cette année, selon l’ONU.
François, s’adressant aux pèlerins et aux touristes sur la place Saint-Pierre pour sa bénédiction et son discours hebdomadaires, a noté que la pratique était souvent pratiquée dans des conditions qui mettaient en danger la santé d’une fille.
Dans un appel connexe, François a appelé à davantage d’efforts pour mettre fin à la traite des êtres humains, en particulier des femmes et des filles à des fins de prostitution forcée.
« Il s’agit d’une blessure profonde infligée par la recherche honteuse du gain sans aucun respect pour la personne humaine », a-t-il déclaré à la veille de la Journée internationale de prière et de sensibilisation contre la traite des êtres humains de l’Église catholique ce mardi.
« Il y a tellement de filles que nous voyons dans les rues qui ne sont pas libres. Ce sont des esclaves de trafiquants qui les envoient travailler et les battent si elles ne reviennent pas avec de l’argent. Cela se produit aujourd’hui, dans nos villes », a-t-il déclaré. .
Il s’agit notamment de Rome, où les autorités affirment que des gangs criminels attirent des femmes en Italie avec la promesse d’emplois, puis les forcent à se prostituer, menaçant de nuire à leurs familles restées au pays si elles se rendent à la police.
Qualifiant à la fois les MGF et la traite des personnes de « blessures de l’humanité », François a exhorté les dirigeants « à agir de manière décisive pour mettre fin à la fois à l’exploitation et aux pratiques humiliantes qui affligent avant tout les femmes et les filles ».
Les religieuses catholiques de Rome sont à l’avant-garde de la lutte contre la traite des femmes. En 2016, François a visité une maison sûre à Rome où un organisme de bienfaisance protège les femmes libérées des proxénètes.