Le Mali a déclaré que la France n’avait plus de « base légale » pour mener des opérations militaires dans le pays après que Bamako a renoncé à des accords de défense clés.
L’annonce à la télévision malienne mardi soir est intervenue un jour après que la junte a renoncé à plusieurs accords sous-tendant les missions françaises et européennes dans l’État touché par les djihadistes.
Le ministre des Affaires étrangères Abdoulaye Diop a déclaré qu’il faudrait six mois pour que la fin officielle d’un accord de coopération de défense de 2014 avec la France prenne effet.
Cependant, la fin légale des accords signés en 2013 et 2020 sur les opérations française Barkhane et européenne Takuba au Mali s’est appliquée immédiatement, a-t-il déclaré.
« Ainsi, à partir du 2 mai, l’accord portant sur Barkhane et l’accord portant sur Takuba cessent de produire leurs effets à l’égard du Mali… ce qui signifie qu’à partir de ce moment, il n’y a aucune base légale pour que la France opère sur le sol malien », dit Diop.
La France a déployé des milliers de soldats au Mali, soutenus par des drones et des avions de guerre, dans le cadre de son opération Barkhane – une mission visant à aider les alliés fragiles du Sahel à combattre une insurrection djihadiste brutale.
Mais la relation autrefois étroite entre Paris et Bamako s’est détériorée après que des officiers mécontents ont pris le pouvoir en août 2020, renversant le président élu du Mali, Ibrahim Boubacar Keita.
Les tensions ont atteint un point de rupture après que la junte a fait venir des paramilitaires qui, selon la France et d’autres, sont des mercenaires du groupe controversé Wagner.
En février, la France, citant des « obstructions » de la junte, a annoncé un retrait de ses forces du Mali – une mesure qui s’applique également à Takuba, une mission dirigée par la France comprenant des forces spéciales d’alliés européens.
Diop a déclaré que Barkhane se retirait déjà du Mali et que la France pourrait continuer à travailler sur le retrait.
Cependant, « tout ce qui se passe sur le territoire d’un État souverain doit être discuté et convenu avec l’État en place », a-t-il déclaré.
L’État hôte, « de manière tout à fait responsable, veillera à ce que les choses se déroulent correctement et à temps avec ce que le gouvernement souhaite être approprié », a-t-il déclaré.
‘Injustifié’
Le ministère français des Affaires étrangères a déclaré mardi que la renonciation du Mali aux accords était « injustifiée ».
Il a également contesté que les accords couvrant Barkhane et Takuba puissent être abandonnés avec effet immédiat.
Le Mali nie avoir fait appel à Wagner et a indiqué sa volonté de coopération d’Etat à Etat avec la France.
Mercredi à Bruxelles, le service de politique étrangère de l’Union européenne a déclaré que le retrait du Mali était « regrettable ».
« Nous pensons qu’il faut lutter contre la menace terroriste au Mali. Nous aimerions voir un travail constructif avec les forces internationales au Mali et avec les autorités de transition au Mali », a déclaré son porte-parole, Peter Stano.
Le 11 avril, l’UE a déclaré qu’elle « interrompait » ses missions de formation au Mali, même si elle maintiendrait une présence dans les pays voisins.
L’annonce est intervenue après des informations faisant état d’un massacre de civils dans le village de Moura, dans le centre du Mali, en mars, impliquant les forces gouvernementales et des soldats étrangers blancs, soupçonnés d’être des agents de Wagner.
L’UE dispose de plusieurs centaines de soldats et d’experts au Mali, où ils participent à la formation de l’armée et de la garde nationale.
La mission se situe en dehors du cadre de Barkhane, Takuba et de la mission de maintien de la paix de l’ONU au Mali, la MINUSMA, qui compte plusieurs contingents de nations européennes.
La France a fait l’effort pour le Mali