Des hommes armés qui ont enlevé des dizaines de passagers de trains dans le nord du Nigeria ont libéré l’un des otages – une femme très enceinte.
Dans un message vidéo circulant sur les réseaux sociaux, la femme a déclaré que les ravisseurs lui avaient dit qu’elle avait été libérée pour « des raisons de compassion ».
Elle faisait partie des personnes enlevées en mars lorsque des hommes armés ont fait sauter la voie ferrée et attaqué un train très fréquenté circulant entre la capitale, Abuja, et Kaduna.
Au moins neuf personnes ont été tuées.
On ne sait pas encore exactement combien de personnes ont été kidnappées, mais les images publiées le mois dernier par les hommes armés montraient au moins 62 captifs.
Le commissaire à la sécurité intérieure de l’Etat de Kaduna, Samuel Aruwan, a confirmé à la BBC la libération de l’otage, affirmant qu’elle recevrait des soins médicaux.
Les médias locaux ont rapporté qu’un autre des otages a accouché en captivité le mois dernier.
Les preneurs d’otages avaient auparavant libéré un dirigeant de banque, également soi-disant pour des raisons de compassion compte tenu de son âge avancé – bien que des sources aient indiqué qu’une rançon avait été payée dans son cas.
Les autorités nigérianes ont imputé l’attaque à des éléments du groupe militant islamiste Boko Haram qui s’étaient associés à des gangs de kidnappeurs opérant dans le nord-ouest du Nigeria.
Les ravisseurs ont déclaré qu’ils ne demandaient pas de rançon mais que les autorités connaissaient leurs demandes, sans donner de détails.
Les analystes disent qu’ils pourraient exiger un échange de prisonniers – en échange de certains de leurs collègues arrêtés par les forces de sécurité nigérianes.
L’autoroute Abuja-Kaduna est l’une des routes les plus dangereuses du pays, et par conséquent, de plus en plus de navetteurs ont commencé à utiliser le chemin de fer, qui a ouvert ses portes en 2016.
Après le détournement, il a été annoncé que des avions militaires escorteraient les trains une fois les travaux de réparation sur la voie de 190 km (120 milles) terminés. On ne sait pas exactement quand les services reprendront.
Les enlèvements contre rançon sont devenus monnaie courante au Nigeria.
Un rapport de la société de recherche et de renseignement sur la sécurité Beacon Consulting Ltd a déclaré qu’au cours des trois premiers mois de cette année, plus de 3 500 personnes ont été tuées et bien d’autres enlevées par des groupes armés.