En prenant la route qui mène à Sipopo, en partant du centre-ville de Malabo, on a comme un goût de miel qui fond mollement dans le palais. Le regard hagard, curieux, fouineur, essaye de filmer toutes les images qui défilent au rythme du Hiace qui. roule à grande vitesse sur le bitume soigneusement construit.
Nous sommes le 20 juillet 2020. Une délégation camerounaise ayant à sa tête Joseph Beti Assomo, le ministre de la Défense, est présente sur le soi équato-guinéen depuis la matinée. Elle est venue parachever l’accord de sécurité entre le Cameroun et la Guinée équatoriale, dont la première partie a eu lieu au Cameroun le 29 juin 2020.
Dans le véhicule qui transporte les invités à cette grand-messe, de part et d’autre de la chaussé, la vue de face des bâtiments impressionne. Des immeubles à perte de vue, rangés sur deux à trois kilomètres laissent pantois. De la chaussée, on peut penser que ces grandes bâtisses sont à six ou sept niveaux. Et sur les grilles qui ceint certains murs, sont accrochés des vêtements. Les murs, recouverts de la couleur blanche pour la plupart, sont rehaussés par le vert olive, le mauve et le marron colorés, des toitures. Au rez-de- chaussée, on aperçoit des enfants courir l’un ‘après l’autre.
D’autres, apparemment plus jeunes, font des courses à vélo. « Tous ces enfants résident dans ces habitations, qui sont en fait des logement sociaux», apprend-on d’un journaliste équato-guinéen. Plus d’une centaine, «ces logements sociaux sont occupés par des fonctionnaires et des employés travaillant dans le secteur privé avec un partenaire travaillant dans la fonction publique» ajoute-t-il ; avant de préciser et d’apprécier :
«le fait que l’Etat exige que l’un des habitants soit fonctionnaire pour pouvoir retenir les frais du loyer à la source. C’est idem pour les frais d’électricité et de l’eau. Du coup, quand vous partez chercher votre salaire à la fin du mois, ou quand la banque vous envoie le message à la fin du mois pour vous informer du montant qui a été viré dans votre compte bancaire, vous connaissez le montant qui a été retiré pour l’eau, l’électricité et le loyer de la maison. On coupe tout à la base ; et ça ne se ressent pas.»
Même un personnel gagnant le salaire minimum interprofessionnel garanti (Smig), qui s’élève à 150.000 FCfa, peut s’offrir un logis dans l’un de ces immeubles. Majestueusement construits, ces immeubles portent l’empreinte et la signature des experts de l’Etat chérifien.
En face de ces bâtiments, se trouve un poste de péage automatique. «Ici, avec le numéro du matricule du véhicule, on connait son propriétaire, et avec le nom du propriétaire du véhicule, nous avons le numéro de téléphone, le compte bancaire et on retire les frais du péage. Cela se fait de manière automatique», informe…
Le véhicule qui roulait à vive allure, avance, ralenti et après à peine une minute stationnée au niveau de la baie vitrée, la voiture poursuit son chemin, doucement et posément à cause des dos d’ânes. Les rares véhicules qui la suivent prennent une intersection différente de la leur. Mais toutes ces routes vont dans la même direction sur plusieurs kilomètres et se séparent au niveau d’un grand carrefour.
En faisant le rond-point, on tombe sur une grande route. Le blanc, couleur du marquage permanent sur la chaussée est interminable. En face de lui, se trouvent des lignes de dissuasion. Châcune d’elle mesure trois mètres et est séparée par un long espace de 10 mètres. Au fur et à mesure que le véhicule roule, des résidences défilent Elles toisent un vaste bois qui jouxte une barrière particulière.
Milliardaires
A l’intérieur de cette clôture, se trouve des villas. Il y en a plus de 50. Toutes identiques. Et cette cinquantaine de villas représentent les pays de l’Afrique, membres de l’union africaine dont le Cameroun, Burundi, République centrafricaine, Tchad, Congo, Guinée équatoriale, Gabon, Sao Tomé et Principe, Comores, Djibouti, Ethiopie, Kenya, Madagascar, Mauritanie, Rwanda, Tanzanie, Ouganda, Libye, Maroc, Tunisie, Egypte entre autres.
Ces villas ont été construites pour accueillir les chefs d’Etat africain pour le 23ème sommet des chefs d’Etat et de gouvernement de l’Union africaine (UA), qui s’est ouvert le 26 juin 2014 à Sipopo à Malabo. Etaient présents audit sommet le président Sénégalais Macky Sall, Mohamed Ould Abdelaziz, ainsi que la présidente de la Commission de l’UA, Nkosazana Dlamini-Zuma, ont d’ailleurs participé à une réunion du Nouveau partenariat pour le développement de l’Afrique (Nepad) dans les ’étages du centre de conférence. Des dossiers sécuritaires tels que Boko Haram, les grands-Lacs, le Sahel et la Centrafrique, ont été abordés. Tout comme le retour de l’Égypte au sein de l’UA.
Près de la cité de l’Union africaine est niché le Palais des conférences. D’une élégance particulière, elle impressionne par l’aura qu’elle renvoi, brille par sa parure clinquante, interloque par sa hauteur. Et les rayons de soleil..qui dardent en ce début de soirée n’arrange pas la situation. Si bien qu’on a deux envies. La première, aller à la plage qui se trouve en face de cette immense bâtisse et qui fait découvrir un mini paquebot qui flotte.
La deuxième, se rendre dans l’un des nombreux restaurants dont les fourneaux ‘sont gérés par des brésiliens, portugais, colombiens et espagnols. «Ce sont eux qui nourrissent les rares habitants de Sipopo», susurre-t-on. Car, malgré la cherté de la vie, certains équato-guinéens s’offrent le luxe de faire venir des chefs cuisiniers de l’Europe, d’Asie et de l’Amérique latine qu’ils logent à leurs frais et ce, sur l’année.
«En plus de leur salaire mensuel, ces cuisiniers sont logés gratuitement par leurs employeurs et. signés des contrats à durée indéterminés pour la plupart», nous informe-t-on. En sus des cuisiniers, d’autres Equato-guinéens font venir des jardiniers d’Espagne pour entretenir leurs jardins.
Regardant peu à la dépense, ces employeurs milliardaires qui vivent dans cette cité balnéaire n’attendent que le résultat : voir éclore des roses, des lys, des lilas et des orchidées dans leurs jardins. Car, il faut le dire, il suffit de jeter un œil furtif entre les artères de Sipopo, les espaces verts, bien entretenus, fleurissent joliment grâce à toutes ces couleurs qu’offrent des multitudes de fleurs. Et la propreté qu’on y respire dans les rues, ajoute un autre charme, à ce paysage de carte-postale.
L’oeil du Sahel