La demande d’Al-Hilal de reporter ce match avait été refusée par la Confédération asiatique de football.
Dimanche, le club saoudien Al-Hilal a joué contre l’iranien Shahr Khodor un match de Ligue des champions d’Asie au Qatar. Pourtant, il a dans ses rangs 15 joueurs infectés par le Covid-19, rapporte le journal Ouest France.
La demande d’Al-Hilal de reporter ce match en raison de l’infection au Covid-19 avait refusée par la Confédération asiatique de football (AFC). A la veille de la rencontre, le club a indiqué sur Twitter avoir « demandé à la Confédération asiatique de football de reporter » le match au stade al-Janoub, à Doha, après avoir mené des tests révélant que « dix membres de la délégation avaient été infectés par le Covid-19 ».
Les règles de l’AFC
Parmi ses joueurs infectés, l’attaquant français Bafétimbi Gomis et le milieu de terrain italien Sebastian Giovinco. Selon les règles de l’AFC, Al-Hilal, le champion en titre, pouvait jouer car 14 de ses joueurs étaient disponibles, dont deux gardiens de but.
Depuis le 13 septembre, Al-Hilal a annoncé cinq cas parmi ses joueurs, dont le capitaine Salam al-Faraj. Celui-ci est sorti de quarantaine dimanche après avoir été testé négatif pour la deuxième fois.
Six membres du personnel technique médical et administratif de l’équipe saoudienne ont aussi été testés positifs au coronavirus. Du coup, l’entraineur d’Al-Hilal, Razvan Lucescu, a fait appel à des joueurs de l’équipe junior comme suppléants.
Un championnat en mars à cause de la pandémie
Dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux, le directeur du club, Saud Kariri, a indiqué que la propagation du virus au sein de l’équipe avait débuté le 7 septembre. Précisément lors d’une soirée pour célébrer leur victoire durant le Championnat saoudien. « L’AFC n’est pas obligée de respecter le champion en titre, mais devrait respecter une compétition juste et garantir des opportunités équitables pour les participants au championnat », a-t-il affirmé.
La Ligue des champions d’Asie avait été suspendue en mars à cause de la pandémie de Covid-19. A l’époque, la phase de groupes venait à peine de commencer. La finale a été déplacée au 19 décembre, au lieu du 5 décembre. Notons que le match de phases de groupes entre Al-Hilal et Shahr Khodor s’est soldé par un 0-0.