Les Sud-africains ont en mémoire la réforme agraire zimbabwéenne qui s’est avérée être une catastrophe pour l’économie du pays.
Pour corriger des inégalités raciales héritées de l’apartheid, le président Cyril Ramaphosa a décidé d’attribuer 700.000 hectares de terres agricoles aux fermiers noirs. Une mesure qui provoque controverse dans le pays. Notamment la question de la compensation suite à ces expropriations.
Les Sud-africains, notamment la minorité blanche, ont en mémoire l’expérience du Zimbabwe voisin. En effet, dans les années 2000, une réforme agraire mal administrée sous Robert Mugabe s’est avérée être une catastrophe pour l’économie du pays.
A la justice de trancher
Patricia de Lille, la ministre des Travaux publics, a tout fait de rassurer quant à cette nouvelle loi sud-africaine. Si le texte ouvre bien l’éventualité d’une expropriation sans compensation, il ne s’agit pas d’ « un remède miracle » a-t-elle expliqué. Et la mesure ne peut s’imposer que dans des cas d’abandon des terres, de spéculation, ou s’il y a un risque sanitaire. Pour finir, la conclusion finale sera entre les mains des tribunaux.
«Au vu de notre histoire, l’ouverture d’un accès aux terres agricoles pour une production commerciale et une agriculture vivrière est une priorité nationale», a dit le président Cyril Ramaphosa, dans sa lettre hebdomadaire à la nation. «La propriété de la terre restant concentrée entre quelques mains, et la production agricole restant principalement le fait de fermiers commerciaux blancs, les effets de notre passé se font encore ressentir dans le présent», a-t-il souligné.
Une loi beaucoup plus mesurée
Globalement, la nouvelle loi sera une version beaucoup plus mesurée que ce que réclamait l’EFF. C’est-à-dire les Combattants pour la liberté économique, le parti de gauche radicale qui milite pour une nationalisation des terres.
Reste à voir si le programme agraire de Cyril Ramaphosa saura faire mieux que les réformes des années 1990. En entendant, près de trois-quarts des terres restent aux mains de la communauté blanche, qui représente moins de 10% de la population.