Le chef de la police nigériane a dissous son Escouade spéciale de lutte contre le vol avec effet immédiat dimanche, a indiqué une déclaration de la police, suite à des jours de protestations dans tout le pays contre la brutalité présumée de cette unité controversée.
Les protestations ont éclaté après la diffusion, la semaine dernière, d’une vidéo montrant des membres de l’unité – connue sous le nom de SRAS – abattant un homme dans l’État du Delta. Cette vidéo a également déclenché une campagne mondiale sur les médias sociaux visant à abolir l’unité.
Les manifestants ont également affirmé que la police avait abattu un autre homme lors d’une marche dans la ville d’Ogbomosho, au sud-ouest du pays, samedi dernier. La police n’a pas répondu aux demandes de commentaires sur ces allégations.
« La dissolution du SRAS est une réponse aux aspirations du peuple nigérian », selon la déclaration de la police.
Elle a ajouté que la police redéployait des membres de l’unité et annoncerait une nouvelle stratégie pour lutter contre le SRAS, en particulier contre les vols à main armée, les enlèvements et autres crimes violents.
Les protestataires et les groupes de défense des droits ont accueilli cette annonce avec scepticisme et ont demandé que justice soit faite. Les fonctionnaires de police et les politiciens ont déclaré qu’ils avaient démantelé ou réformé le SRAS à plusieurs reprises au cours des dernières années, avec peu de changements visibles, selon les critiques.
« Ils ont tous besoin d’être punis ou disciplinés », a déclaré Charles Avackaa, un responsable des médias de Lagos qui prétend que des agents du SRAS lui ont extorqué 100 000 nairas (262,7 dollars).
« Mais ils se trompent et (leurs patrons) les portent et les mettent ailleurs, il n’y a rien sur la façon dont ils opèrent », a-t-il dit.
Pendant des années, les Nigérians ont accusé le SRAS de méthodes lourdes, en particulier les jeunes, qui disent que les officiers les ciblent, les battent et les extorquent régulièrement.
Un rapport d’Amnesty International publié en juin a documenté 82 cas présumés de mauvais traitements, de tortures et d’exécutions extrajudiciaires de détenus dus au SRAS.
Dimanche, la police nigériane a utilisé des gaz lacrymogènes pour disperser des centaines de manifestants dans la capitale Abuja, une répétition de ce que des témoins ont dit être des événements similaires vendredi.
Avec Reuters