Les manifestations de rue qui ont conduit à l’arrestation de 25 militants des droits des femmes en Namibie le week-end dernier ont incité le gouvernement à lancer une révision urgente afin d’examiner leurs demandes de sanctions plus sévères pour les viols et les abus sexuels.
Des centaines de manifestants sont descendus dans les rues de Windhoek, de la ville de Walvis Bay et d’une ville au nord de la capitale, Otjiwarongo, après que la police ait déclaré qu’elle pensait avoir trouvé les restes d’une femme de 20 ans qui avait disparu au début de l’année.
Samedi, la police a arrêté 25 manifestants, dont deux journalistes, pour avoir violé les mesures de confinement des coronavirus dans le pays, mais les accusations ont été abandonnées lundi.
Le Premier ministre Saara Kuugongelwa-Amadhila, la première femme Premier ministre de Namibie, a déclaré que le gouvernement accordait une attention immédiate aux demandes des manifestants.
« Nous avons travaillé 24 heures sur 24 pour examiner les demandes et évaluer les domaines clés auxquels nous avons l’intention de répondre, y compris le renforcement des garanties politiques, juridiques et institutionnelles », a déclaré Mme Kuugongelwa-Amadhila dans un communiqué de presse.
Les militants des droits des femmes dans ce pays d’Afrique australe ont salué la manifestation du week-end, et beaucoup se sont rendus dans les médias sociaux pour exprimer leur solidarité avec les hommes et les femmes détenus.
« Cette (protestation) est attendue depuis longtemps. Les femmes ne seront plus réduites au silence et je suis heureuse que les jeunes femmes soient au premier plan », a déclaré Rosa Namises, militante chevronnée des droits des femmes, lors d’un entretien téléphonique avec la Fondation Thomson Reuters.
Des images vidéo montrant les manifestants poussés dans des fourgons de police ont reçu un soutien en ligne sous le hashtag #ShutItAllDownNamibia, faisant référence à un appel des manifestants à un état d’urgence pour lutter contre la violence envers les femmes.
« Je suis solidaire des Namibiens qui descendent dans la rue… nos luttes ont toujours été liées, je partage votre rage », a déclaré l’une des plus grandes universitaires sud-africaines sur le viol, Pumla Dineo Gqola, dans une déclaration vidéo sur Twitter.
La police namibienne a déclaré que les forces de l’ordre avaient adopté une attitude tolérante envers les manifestants, bien que leur action soit illégale.
« Nous exhortons le public à renoncer à des actes illégaux, tels que les manifestations actuelles… Ils devraient toujours suivre les procédures légales pour exprimer leurs griefs », selon une déclaration de la police.
Selon l’Office des Nations Unies contre la drogue et le crime (ONUDC), une femme namibienne sur quatre a survécu à la violence d’un partenaire intime.
L’inspecteur de police Hendrik Marthinus Olivier, de l’Unité de protection contre la violence basée sur le genre à Windhoek, a déclaré à la Fondation Thomson Reuters en début d’année qu’ils reçoivent 300 à 400 cas de violence domestique par mois.
Avec Reuters