Le démocrate Joe Biden semblait en passe de remporter l’élection présidentielle américaine samedi, alors que le décompte des voix dans les principaux États penchait en sa faveur, tandis que le président Donald Trump ne montrait aucun signe de concession malgré ses chances de plus en plus minces.
Dans ses remarques de vendredi soir, Biden a prédit qu’il allait gagner mais n’a pas déclaré la victoire. Les chaînes de télévision ont évité de projeter un vainqueur car les votes sont encore en cours de dépouillement et les marges sont étroites dans les quatre États qui détermineront le résultat.
« Les chiffres nous disent … que c’est une histoire claire et convaincante : Nous allons gagner cette course », a déclaré M. Biden depuis son État natal, le Delaware, ajoutant que lui et son colistier Kamala Harris avaient déjà rencontré des experts alors qu’ils se préparaient à entrer en fonction le 20 janvier.
Trump, 74 ans, s’est montré provocateur alors que ses chances de décrocher un second mandat de quatre ans s’amenuisent. Il a fait des déclarations répétées et non fondées de fraude électorale, notamment depuis la salle de briefing de la Maison Blanche jeudi soir, alors que sa campagne poursuit des poursuites judiciaires qui, selon les experts juridiques, ne devraient pas modifier le résultat des élections.
Depuis 2000, les Américains ont attendu plus longtemps que toutes les années d’élections présidentielles pour connaître le vainqueur, le décompte des voix ayant été ralenti par un nombre record de bulletins de vote par correspondance. La pandémie de COVID-19 a incité de nombreuses personnes à éviter de voter en personne le jour du scrutin de mardi.
L’ancien vice-président Biden, 77 ans, a largement fait le calcul avec une avance de 253 à 214 sur le vote du Collège électoral État par État qui détermine le vainqueur, selon Edison Research. Vendredi, il a pris la tête en Pennsylvanie, dont les 20 votes électoraux lui permettraient de dépasser le seuil des 270 requis pour gagner.
Aux premières heures du samedi, la mince avance de Biden s’est accrue en Géorgie, un État typiquement républicain, pour le devancer de 7 248 voix, le décompte étant terminé à 99 %. Un recomptage est probable dans cet État en raison de la faible marge.
En Pennsylvanie, Biden est en tête avec 27 130 voix et 96 % du décompte terminé, et au Nevada, il est en tête avec 22 657 voix et 93 % du décompte terminé.
En Arizona, l’avance de Biden s’est réduite à 29 861 voix avec 97% du décompte terminé. La campagne de M. Trump a été optimiste quant à la possibilité que l’Arizona finisse dans la colonne du président.
Avec des milliers de votes à compter, il n’était pas clair quand le concours se terminerait, bien que d’autres mises à jour étaient attendues samedi.
Le pays attendait avec impatience la résolution du problème.
Les partisans de Biden ont dansé dans les rues de Philadelphie, tandis que les partisans armés de Trump à Phoenix et Detroit ont déclaré que l’élection était volée, malgré l’absence de preuves d’irrégularités généralisées. Sous la bannière « Stop the Steal », les partisans de Trump ont prévu des dizaines de rassemblements pour samedi.
Pas encore de discours de victoire
Le discours de M. Biden était initialement prévu pour célébrer la victoire, mais il a changé d’approche en l’absence d’un appel au résultat de la part des réseaux de télévision et autres prévisionnistes électoraux.
Trump n’a rien prévu dans son programme public pour samedi. Il a déclaré dans une déclaration publiée par sa campagne vendredi que « tous les bulletins légaux doivent être comptés et tous les bulletins illégaux ne doivent pas être comptés », tout en accusant les démocrates de résister à cet appel.
Les fonctionnaires électoraux affirment qu’il n’y a pas de preuve de fraude.
Bien que le vote populaire ne détermine pas le résultat, M. Biden est en tête de la liste avec 4,18 millions de voix sur un total record de 147 millions de votes. Il a déclaré vendredi que les Américains lui avaient donné un mandat pour s’attaquer à la pandémie, à l’économie en difficulté, au changement climatique et au racisme systémique.
« Ils ont clairement fait savoir qu’ils voulaient que le pays se rassemble, et non qu’il continue à se déchirer », a déclaré M. Biden, qui fait sa troisième candidature à la Maison-Blanche en cinq décennies de carrière politique.
Biden, qui a dit qu’il espérait s’adresser à nouveau aux Américains samedi, a déclaré que les demandes de Trump pour arrêter le compte ne fonctionneraient pas.
« Votre vote sera compté. Je me fiche de savoir comment les gens essaient de l’arrêter. Je ne laisserai pas cela se produire », a déclaré M. Biden.
M. Trump n’a donné aucune indication qu’il était prêt à abandonner.
« Joe Biden ne devrait pas revendiquer à tort la fonction de Président. Je pourrais aussi le faire. La procédure judiciaire ne fait que commencer », a-t-il écrit sur Twitter.
Un conseiller de Trump a décrit la stratégie de litige de la campagne comme étant chaotique et désorganisée. Un autre fonctionnaire républicain a déclaré qu’il était douteux que les poursuites judiciaires aboutissent à une victoire d’atout.
« Cette course est terminée, et la seule personne qui ne le voit pas est Donald Trump », a déclaré le fonctionnaire, qui s’est exprimé sous le couvert de l’anonymat.
Les républicains visaient à recueillir au moins 60 millions de dollars pour les frais de justice, bien que les petits caractères sur les sollicitations indiquent que plus de la moitié de l’argent recueilli servirait à rembourser les dettes de la campagne.
Dans un des points positifs potentiels pour M. Trump, le juge de la Cour suprême des États-Unis Samuel Alito a ordonné aux commissions électorales des comtés de Pennsylvanie de suivre une directive de l’État visant à séparer les bulletins de vote par correspondance reçus après 20 heures le jour du scrutin des autres bulletins. Cependant, le principal responsable des élections en Pennsylvanie, Kathy Boockvar, a déclaré que les bulletins de vote reçus en retard ne représentaient qu’une infime partie de l’ensemble des votes dans l’État.
Dans un coup porté au président, le chef de cabinet de la Maison Blanche, Mark Meadows, a été diagnostiqué avec le COVID-19, selon une source connaissant bien la situation.
Meadows, qui apparaît fréquemment lors d’événements publics sans masque, est la dernière personne dans le cercle de Trump à avoir contracté le virus, qui a tué plus de 236 000 personnes aux États-Unis et qui continue de balayer le pays. Il a été l’un des principaux conseillers de M. Trump, tant sur le plan politique que sur celui des élections.