Le projet de loi du président Joe Biden, d’un montant de 1,9 milliard de dollars (1,4 milliard de livres sterling), visant à aider les Américains à faire face aux conséquences de la pandémie de Covid-19, a franchi le dernier obstacle au Congrès.
La Chambre des représentants a approuvé ce plan d’aide économique massif par 220 voix contre 211 mercredi, selon des lignes partisanes, aucun républicain n’ayant voté en sa faveur.
Après avoir été adopté par le Sénat, le plan d’aide se dirige maintenant vers le bureau de M. Biden pour être promulgué.
Ce sixième projet de loi sur l’aide aux victimes de Covid-19 est une victoire législative majeure pour M. Biden.
Le projet de loi a été adopté par 220 démocrates. Un démocrate s’est joint aux républicains pour voter contre.
La porte-parole de la Maison Blanche, Jen Psaki, a déclaré que le président signerait la loi vendredi.
Le paquet a été largement populaire parmi les Américains. Selon un sondage réalisé en mars par le Pew Research Center, 70 % des adultes américains interrogés ont exprimé leur soutien au projet de loi, dont 41 % des républicains.
Toutefois, les républicains du Congrès ont contesté le coût de la loi.
Ils ont demandé que divers éléments du paquet soient plus petits et plus ciblés, suggérant notamment que les chèques de relance ne soient pas destinés aux personnes qui n’ont pas perdu de revenus au cours de l’année écoulée.
« Les démocrates de la Chambre ont abandonné tout semblant d’unité », a déclaré le chef des républicains de la Chambre, Kevin McCarthy, avant le vote.
« Après cinq projets de loi d’aide, ce texte est en passe d’être le premier à être adopté par la seule ligne du parti ».
Il a souligné qu’il s’agissait du projet de loi le plus coûteux de l’histoire des États-Unis.
Lorsqu’il a annoncé le plan de sauvetage américain en janvier, M. Biden a déclaré que le gouvernement devait « faire les choses en grand » afin de relancer l’économie en difficulté.
Les démocrates – qui contrôlent les deux chambres du Congrès par des marges étroites – se sont largement serrés les coudes et ont réussi à conserver la plupart des mesures initialement proposées.
Le projet de loi final comprend des paiements directs uniques d’une valeur de 1 400 dollars qui seront envoyés à la plupart des Américains et prolonge les allocations hebdomadaires de chômage jusqu’en septembre.
Il alloue également 350 milliards de dollars aux États et aux collectivités locales, quelque 130 milliards de dollars à la réouverture des écoles, 49 milliards de dollars à l’extension des tests et de la recherche sur le virus Covid-19, ainsi que 14 milliards de dollars à la distribution de vaccins.
Joe Biden vient de remporter sa première victoire législative. Maintenant que le projet de loi sur l’aide aux victimes de la Covid, d’un montant de 1,9 milliard de dollars, a été adopté par le Congrès, la nouvelle administration disposera d’un tuyau d’arrosage pour lutter contre les conséquences économiques et sociales de la pandémie.
L’efficacité avec laquelle l’équipe de M. Biden distribuera cette aide déterminera en grande partie le succès de son premier mandat.
Si les montants record de dépenses stimulent l’économie – sans la surchauffer – le président pourrait récolter les avantages politiques d’une nation revitalisée. Et comme les démocrates ont promulgué la loi sans l’aide des républicains, elle pourrait également s’avérer être une arme efficace lors des prochaines élections.
La nature unilatérale de l’adoption de la loi a toutefois un coût. Les républicains sont désormais retranchés dans leurs tranchées partisanes, et la noble rhétorique inaugurale de M. Biden sur une nouvelle ère de coopération semble un lointain souvenir.
Grâce à des manœuvres de procédure, les démocrates ont pu faire passer le projet de loi Covid de Biden à la majorité simple. Les futures priorités législatives nécessiteront presque certainement un certain soutien républicain.
Cet énorme plan d’aide, qui prévoit des montants records pour les familles à faibles revenus, est un accomplissement important. Les démocrates ont beaucoup de travail à faire s’ils veulent obtenir d’autres victoires de ce type.
Une proposition visant à faire passer le salaire minimum national de 7,25 à 15 dollars de l’heure est devenue un point de friction au Sénat et n’a pas été retenue dans la version finale du projet de loi.
La pire crise de santé publique que l’Amérique ait connue depuis un siècle a fait plus de 527 000 morts et plus de 29 millions de personnes infectées.
Le chômage a grimpé en flèche l’année dernière, avec un taux actuel de 6,2 %, selon le ministère américain du travail.
Quelle est la situation de Covid-19 aux États-Unis ?
- Plus de 32 millions d’Américains ont été entièrement vaccinés, soit en recevant deux injections des vaccins Pfizer et Moderna, soit en recevant une seule dose du vaccin Johnson & Johnson.
- L’Alaska est devenu le premier État américain à étendre l’éligibilité aux vaccins Covid-19 à tous les résidents âgés de plus de 16 ans.
- Le Texas lève mercredi son mandat de masque à l’échelle de l’État et ses limites de capacité commerciale, devenant ainsi le deuxième État à le faire après le Mississippi.
- M. Biden annoncera dans la journée que l’administration a obtenu 100 millions de doses supplémentaires du vaccin de Johnson & Johnson.