Le principal challenger du Président Denis Sassou N’guesso a manqué le vote après avoir été transporté par avion dans un hôpital en France avec le COVID-19.
La République du Congo a poursuivi son élection présidentielle dimanche après que le principal opposant au président de longue date Denis Sassou N’guesso ait été transporté par avion en France pour y être soigné pour le COVID-19.
Guy Brice Parfait Kolelas a été testé positif au COVID-19 vendredi et a posté un message vidéo depuis son lit de malade le lendemain.
« Mes chers compatriotes, je suis en difficulté. Je lutte contre la mort », a-t-il déclaré d’une voix faible après avoir retiré son masque à oxygène. « Cependant, je vous demande de vous lever et de voter pour le changement. Je ne me serais pas battu pour rien ».
Un vol d’évacuation médicale a quitté Brazzaville pour Paris dimanche après-midi, ont indiqué les responsables de la santé.
Kolelas a remporté 15 % des voix lors de l’élection présidentielle de 2016 et s’est montré particulièrement critique envers le président sortant ces derniers jours, déclarant que le Congo était devenu « un État policier ». »
Ses affiches de campagne demandaient aux électeurs de l’aider à lui porter un « coup KO », ou une victoire au premier tour afin qu’aucun second tour ne soit nécessaire.
Le président est prêt à conserver le pouvoir
Malgré tout, on s’attend à ce que M. Sassou N’Guesso prolonge son mandat de 36 ans, en dépit de la crise économique qui frappe la nation centrafricaine. Bien que le pays soit un important producteur de pétrole, 41 % des 5,4 millions de citoyens vivent sous le seuil de pauvreté mondial, selon la Banque mondiale, et l’extrême pauvreté a augmenté depuis l’élection de 2016. L’économie s’est détériorée avec la chute des prix du pétrole ces dernières années.
« Je suis très satisfait car, dans tout le pays, j’ai vu des gens mobilisés et prêts à participer au processus électoral », a déclaré le président après avoir voté dimanche, ajoutant qu’il souhaitait un prompt rétablissement à Kolelas.
M. Sassou N’Guesso est le troisième président le plus ancien d’Afrique, ayant gouverné de 1979 à 1992, puis de nouveau depuis 1997, dans cette nation souvent éclipsée par son vaste voisin, la République démocratique du Congo.
Internet coupé avant le vote
Le groupe mondial de surveillance NetBlocks a signalé une coupure d’Internet qui a commencé vers minuit le jour du scrutin.
L’agence de presse AFP a rapporté que l’accès en ligne, y compris les médias sociaux, a été coupé. Les messages texte auraient également été bloqués.
La semaine dernière, une cinquantaine d’organisations, dont Internet sans frontières, ont lancé un appel au président pour qu’il « maintienne l’Internet ouvert, accessible et sûr pendant toute la période de l’élection présidentielle de 2021. »
Les résultats devraient être publiés dans les quatre jours. Si aucun des sept candidats n’obtient plus de 50 % des voix, les deux premiers candidats s’affronteront lors d’un second tour de scrutin en avril.