Le président du Mozambique, Filipe Nyusi, a déclaré que l’ancien dirigeant de la Tanzanie, John Magufuli, « restera dans le cœur » de nombreuses personnes après son décès la semaine dernière à l’âge de 61 ans.
Il s’est exprimé lors de la cérémonie de funérailles nationales organisée à Dodoma, la capitale, à laquelle assistent plusieurs chefs d’État africains.
Le gouvernement tanzanien a déclaré que M. Magufuli était mort d’un problème cardiaque, mais l’opposition a affirmé qu’il avait Covid-19.
Dans son hommage, le président du Malawi, Lazarus Chakwera, a qualifié M. Magufuli de « meilleur fils de l’Afrique » dont la « vie de service » restera dans les mémoires.
Le président sud-africain Cyril Ramaphosa l’a décrit comme un « véritable panafricaniste » qui n’avait pas honte d’être africain.
M. Ramaphosa a rappelé que l’ancien président était un « guerrier » contre la corruption et qu’il travaillait pour son peuple.
Il a également déclaré que le président tanzanien était un champion de la culture et des traditions africaines, notamment de l’utilisation du swahili sur tout le continent.
« Le swahili a été introduit dans les écoles sud-africaines en hommage au défunt président John Magufuli qui a insisté sur son utilisation », a déclaré M. Ramaphosa.
Exprimant un point de vue similaire, le président du Botswana, Mokgweetsi Masese, a déclaré que M. Magufuli était un « grand professeur » comme le président fondateur de la Tanzanie, Julius Nyerere.
« Même au Botswana, il attendait de nous que nous parlions le swahili… Nous aussi, nous avons introduit le swahili dans nos programmes scolaires », a ajouté M. Masese.
Dans son hommage, le président kényan Uhuru Kenyatta s’est également adressé au successeur de M. Magufuli, Samia Suluhu Hassan, en disant : « A vous ma sœur et maintenant mon homologue, la route vous a été montrée par notre frère le président Magufuli ».
M. Kenyatta a brièvement interrompu son discours, lorsque l’azan a été donné dans une mosquée voisine pour appeler les musulmans aux prières quotidiennes régulières.