L’incident fait suite à des accrochages entre pêcheurs locaux et sénégalais, selon plusieurs médias gambiens.
Un mort, des commerces saccagés, des pirogues et un poste de police incendiés, des dizaines de familles sénégalaises réfugiées dans une école de la localité voisine de Batokunku, sous protection de la police gambienne… C’est le bilan des affrontements entre Gambiens et Sénégalais à Sanyang au Sud de la Gambie. En effet, tout est parti de la mort de Gibril Ceesey, un Gambien de 25 ans qui aurait été tué dans la nuit du 14 au 15 mars par Gana Sey, un Sénégalais responsable dans une entreprise chinoise qui s’active dans le secteur de la pêche. L’usine de farine de poisson en question, où travaille Sey, a été incendiée également, rapporte la presse gambienne. La police s’est déployée sur les lieux et a ouvert le feu après que le poste de police a été attaqué et réduit en cendre par les émeutiers.
Comment en est-on arrivé là ?
Bassirou Sène, l’ambassadeur du Sénégal à Banjul, s’exprime : « Pour la première fois, on en est arrivé à ce degré de violence. Il y a eu une tentative de cambriolage, stoppée par la victime, qui a été mortellement atteinte. Tout est parti de là. On ne s’y attendait pas. La communauté sénégalaise vit en parfaite harmonie avec la population gambienne. À Sanyang, certains habitent là depuis 50 ans !
L’ambassadeur Bassirou Sène met en garde face aux risques d’amalgames : « J’ai présenté les regrets de toute la nation sénégalaise et demandé que les gens acceptent de renouer les relations et de relancer l’économie. La base, c’est l’économie de la pêche. »
Selon la Croix rouge gambienne, plus de 250 ressortissants sénégalais, ont fui le village de pêcheurs de Sanyang, à une quarantaine de kilomètres au sud de Banjul, après des heurts entre Sénégalais et Gambiens la semaine dernière. Les ressortissants sénégalais seront de retour, en principe, en fin de semaine.
Macky Sall indigné
« Un même peuple », « des pays frères »… Le président sénégalais, Macky Sall, et son homologue gambien, Adama Barrow, affichent à chaque occasion leur proximité. Mais sur le terrain, les relations « sont plus complexes », souligne un observateur, notamment avec la présence militaire sénégalaise qui perdure dans le cadre de la force de maintien de la paix de la CEDEAO.
Après des discussions et sensibilisations pour éviter une résurgence des tensions, le retour des Sénégalais à Sanyang est prévu, en principe, d’ici vendredi 26 mars.