Le propriétaire japonais du cargo géant qui bloque le canal de Suez en Égypte depuis mardi a présenté ses excuses pour la perturbation du commerce mondial.
Shoei Kisen Kaisha a déclaré que le déplacement de l’Ever Given s’avérait « extrêmement difficile », mais qu’il « travaillait dur pour résoudre la situation ».
Le navire de 400 mètres de long (1 300 pieds) s’est retrouvé coincé en travers du canal après avoir été dévié de sa route par des vents violents.
Au moins 150 navires attendent maintenant de passer par cette voie navigable vitale.
Environ 12 % du commerce mondial passe par ce canal de 193 km de long (120 miles), qui relie la Méditerranée à la mer Rouge et constitue la liaison maritime la plus courte entre l’Asie et l’Europe.
Une flottille de huit remorqueurs a repris ses efforts pour déloger l’Ever Given à marée haute jeudi matin après s’être arrêtée pendant la nuit, ont indiqué des responsables égyptiens.
Le responsable d’une société de sauvetage spécialisée participant à l’opération a prévenu que le déplacement du bateau pourrait prendre des semaines et qu’il faudrait peut-être soulever des conteneurs pour alléger sa charge.
« Nous ne pouvons pas exclure que cela puisse prendre des semaines, en fonction de la situation », a déclaré Peter Berdowski, le PDG de Boskalis, à une chaîne de télévision néerlandaise.
« C’est comme une énorme baleine échouée. C’est un poids énorme sur le sable », a-t-il ajouté. « Nous pourrions avoir à travailler avec une combinaison de réduction du poids en retirant les conteneurs, le pétrole et l’eau du navire, des remorqueurs et le dragage du sable. »
L’Ever Given, un navire de 200 000 tonnes immatriculé au Panama et exploité par la société de transport taïwanaise Evergreen Marine, se dirigeait vers la ville portuaire de Rotterdam aux Pays-Bas en provenance de Chine et traversait le canal en direction du nord pour se rendre en Méditerranée via la mer Rouge.
Il s’est échoué et s’est retrouvé coincé latéralement en travers de la voie navigable vers 07h40 heure locale (05h40 GMT) mardi.
Shoei Kisen Kaisha a déclaré que les 25 membres de l’équipage de l’Ever Given, qui sont tous des ressortissants indiens, étaient sains et saufs et qu’aucune fuite de pétrole n’avait été détectée.
En 2017, un porte-conteneurs japonais avait bloqué le canal après s’être échoué suite à des problèmes mécaniques signalés. Les autorités égyptiennes ont déployé des remorqueurs et le navire a été remis à flot en quelques heures.