L’Allemagne envisage de restituer au Nigeria des objets connus sous le nom de bronzes du Bénin, a déclaré un comité mercredi.
Les objets ont été pillés au Royaume du Bénin, dans l’actuel sud du Nigeria, et sont conservés au Musée ethnologique de la capitale allemande.
La Fondation prussienne du patrimoine culturel (SPK), qui gère les musées de Berlin, a déclaré que ses membres « conviennent que dans le cas des bronzes du Bénin, une solution sera trouvée qui envisage également le retour des objets comme une option ».
Dans un communiqué, la fondation a déclaré qu’il y avait eu « un dialogue intensif avec les sociétés d’origine pendant des années avec la sensibilité nécessaire ».
Le ministre allemand des affaires étrangères, Heiko Maas, a déclaré mercredi que « la question du retour des biens culturels fait partie du traitement honnête de l’histoire coloniale. C’est une question de justice ».
« Dans le cas des bronzes du Bénin, nous travaillons avec les personnes concernées au Nigeria et en Allemagne pour établir un cadre commun, en particulier dans le cadre de la coopération muséale avec le projet de musée d’art ouest-africain à Benin City », a-t-il tweeté.
Le Musée ethnologique possède 530 objets historiques du royaume, dont 440 bronzes, rapporte l’agence de presse AFP.
Une partie de cette collection devait être exposée cette année au Humboldt Forum de Berlin, ajoute l’agence.