Les habitants de la ville de Maiduguri, dans le nord-est du Nigéria, étaient ravis mercredi soir lorsque l’électricité a été rétablie près de deux mois après que des djihadistes ont fait sauter des lignes électriques.
L’attaque du 26 janvier était la troisième fois en un mois que des militants de la province d’Afrique de l’Ouest de l’État islamique (ISWAP), liée à l’EI, avaient plongé la ville dans le noir.
Dans une rue animée près du camp de Bakassi, qui accueille plus de 30 000 personnes déplacées par le violent conflit dans la région, les habitants se réjouissaient.
« Sérieusement, j’apprécie », a déclaré Sihiyina Chinde, 24 ans, assise sur un banc en bois, préparant un gâteau de riz frit et des haricots moulus dans une poêle qu’elle pouvait enfin voir grâce aux lampadaires.
« Je suis étudiante en maths et statistiques, et maintenant je peux lire mes livres sans utiliser la lampe torche ».
De l’autre côté de la route, un groupe d’enfants achetait de l’eau froide, vendue dans de petits sacs en plastique.
« La lumière est revenue à 17 h 42 (16 h 42 GMT) », a déclaré le propriétaire du magasin, Ibrahim Mustafa Goni.
La compagnie d’électricité n’a pas encore publié de communiqué mais avait dit travailler à la réparation des lignes d’alimentation de cette ville de 3 millions d’habitants.
« La vie a été dure », dit Goni, 48 ans, « surtout en ce moment, pendant la saison chaude, où l’eau froide est vraiment nécessaire. »
La semaine dernière, il faisait 42 degrés à Maiduguri. Goni a dû utiliser un générateur de 6 heures du matin à 10 heures du soir, ce qui lui a coûté environ 6 000 naira (15 dollars) par jour.
« J’ai dû augmenter le prix de mes produits de base (en conséquence) et les clients se plaignaient ».
Ce soir, « je suis heureux », a déclaré Goni, mais « je lance un appel au gouvernement pour qu’il assure plus de sécurité afin que cela ne se reproduise pas. »
L’ISWAP et le groupe djihadiste rival Boko Haram ciblent souvent les infrastructures, faisant sauter des lignes de télécommunication et d’électricité dans le nord-est.
Les militants ciblent également les patrouilles de l’armée, rendant les routes de la région risquées pour les civils comme pour les équipes de réparation de la compagnie d’électricité.
L’insurrection djihadiste au Nigeria a commencé en 2009. Depuis, le conflit a tué environ 36 000 personnes et déplacé près de 2 millions de personnes de leurs foyers.