Le chef du groupe militant somalien Al-Shabab appelle à des attaques solitaires contre les intérêts américains et français à Djibouti à l’approche des élections présidentielles clés dans ce pays de la Corne de l’Afrique.
Dans un message audio récemment diffusé, Ahmed Omar Abu Ubaidah accuse les dirigeants de Djibouti de transformer le pays en une base militaire « d’où sont planifiées toutes les guerres contre les musulmans d’Afrique de l’Est ».
Abu Ubaidah a spécifiquement appelé les jeunes de Djibouti à « mener des opérations individuelles de martyre de loup solitaire » pour expulser les Français et les Américains. »
« Faites des intérêts américains et français à Djibouti la plus haute priorité de vos cibles », dit l’audio posté par les médias al-Shabab.
Abu Ubaidah a déclaré que son groupe était prêt à offrir un « refuge sûr » et à « préparer et former » ceux qui sont prêts à migrer de Djibouti s’ils ne peuvent pas remplir « l’obligation individuelle du djihad. »
Le Commandement des États-Unis pour l’Afrique (AFRICOM), qui dispose d’une base à Djibouti, a réagi au nouveau message du chef d’al-Shabab.
Un porte-parole, le colonel Christopher Karns, a déclaré à VOA Somali que le Commandement des États-Unis pour l’Afrique est au courant de la récente diffusion d’un message audio d’al-Shabab appelant à des attaques contre les intérêts américains et français à Djibouti.
« L’U.S. Africa Command prend ces déclarations au sérieux », a déclaré Karns.
« Al-Shabab reste une menace persistante pour les intérêts américains en Afrique de l’Est. C’est pourquoi il reste important d’exercer une pression continue sur le réseau al-Shabab et d’isoler la menace qu’il représente pour la région et au-delà », a-t-il ajouté.
Les États-Unis ont achevé le retrait de la plupart des troupes de la Somalie voisine en janvier, suite à un ordre du président de l’époque, Donald Trump.
Le nombre de militaires américains en Somalie varie entre 650 et 800 personnes. Les troupes américaines ont soutenu et encadré une unité d’élite somalienne connue sous le nom de brigade « éclair » Danab.
L’armée américaine a également mené des frappes aériennes contre Al-Shabab. Il n’y a pas eu de frappes confirmées en Somalie depuis que le président Joe Biden a pris ses fonctions. Plus tôt ce mois-ci, les responsables militaires somaliens ont exprimé leur inquiétude quant à la réduction des frappes contre al-Shabab, dont ils craignent qu’elles ne donnent au groupe militant un élan supplémentaire.
M. Karns a déclaré que les frappes aériennes restent une option.
« Nous ne télégraphierons pas nos actions ou nos intentions. Il ne serait pas dans l’intérêt d’al-Shabab de susciter une réponse de notre part », a-t-il déclaré. « Nous restons attachés à la sécurité en Afrique de l’Est et sommes prêts à répondre aux menaces. »
Al-Shabab avait déjà attaqué Djibouti le 24 mai 2014 lors d’une double explosion suicide dans un restaurant fréquenté par des Occidentaux, faisant trois morts.
Les électeurs djiboutiens se rendent aux urnes le 9 avril pour les élections présidentielles. Le président sortant, Ismail Omar Guelleh, cherche à obtenir un cinquième mandat.
Les responsables djiboutiens n’ont pas pu être joints immédiatement pour commenter la nouvelle menace.
Djibouti possède un contingent militaire qui fait partie de la mission de maintien de la paix de l’Union africaine en Somalie.