Le chef du groupe djihadiste somalien Al-Shabaab a appelé à des attaques contre les « intérêts américains et français » à Djibouti, dans une vidéo publiée samedi soir, moins de deux semaines avant l’élection présidentielle du pays.
Ahmed Diriye, également connu sous le nom d’Ahmed Umar Abu Ubaidah, s’en prend au président djiboutien Ismail Omar Guelleh, au pouvoir depuis 1999 et qui doit briguer un cinquième mandat lors des élections du 9 avril.
LesAlshabaab ont accusé le président djiboutien Guelleh de transformer ce pays de la Corne de l’Afrique « en une base militaire d’où sont planifiées et exécutées toutes les guerres contre les musulmans d’Afrique de l’Est ».
« Faites des intérêts américains et français à Djibouti la plus haute priorité de vos cibles », a-t-il dit à ses partisans dans la vidéo.
L’emplacement stratégique de Djibouti en tant que porte d’accès à l’Afrique et à la péninsule arabique en a fait une destination recherchée pour les bases militaires étrangères.
L’ancienne colonie française accueille le plus grand contingent français en Afrique – quelque 1 500 soldats – ainsi que la seule base permanente des États-Unis, avec environ 4 000 soldats.
Le Japon et l’Italie sont également présents à Djibouti, tandis que la Chine possède un port et une base militaire dans le pays depuis 2017.
Djibouti accueille en outre un contingent de troupes de l’Union africaine qui combat Al-Shabaab, lié à Al-Qaïda, en Somalie, où les islamistes ont mené une longue et violente insurrection visant à déloger le gouvernement soutenu par la communauté internationale.
En 2014, Al-Shabaab a revendiqué un attentat suicide contre un restaurant à Djibouti, tuant un Turc et blessant une vingtaine d’autres personnes, dont sept Français, six Néerlandais, quatre Allemands et trois Espagnols.
Le groupe djihadiste a déclaré avoir visé le restaurant parce qu’il était populaire auprès des « croisés français et de leurs alliés de l’OTAN ».
Les ressortissants français étaient visés en raison de la « complicité de leur gouvernement dans les massacres et la persécution de nos frères musulmans en République centrafricaine et de leur rôle actif dans la formation et l’équipement des troupes djiboutiennes apostates ».