Petr Kellner, l’homme le plus riche de la République tchèque, est l’une des cinq personnes tuées lorsque leur hélicoptère s’est écrasé lors d’un voyage de ski en Alaska.
M. Kellner, 56 ans, fait partie des passagers et du pilote tués samedi dans l’accident survenu près du glacier Knik, au nord-est d’Anchorage, a indiqué l’Alaska State Troopers.
Un survivant a été transporté à l’hôpital, ont-ils précisé, ajoutant que le groupe effectuait une excursion en héliski.
Kellner évitait d’attirer l’attention du public mais était connu pour être un skieur passionné. Une photo de lui faisant du snowboard a été publiée dans l’un des rapports annuels de son groupe d’investissement, le PPF.
Dans une déclaration, la société a exprimé sa « profonde tristesse » à la suite du décès de son fondateur. Il laisse derrière lui sa femme Renata et ses quatre enfants.
M. Kellner était une figure emblématique de l’ère postcommuniste en République tchèque, avec une fortune estimée à 17,5 milliards de dollars selon Forbes. Il a commencé par vendre des photocopieuses lorsque le pays s’est ouvert après la révolution de velours de 1989.
Il a créé le PPF avec des partenaires pour participer à la privatisation de centaines d’entreprises publiques.
Le groupe s’est développé dans les secteurs de la finance, des télécommunications, de l’industrie manufacturière, des médias et des biotechnologies, accumulant des actifs de 44 milliards d’euros (51,8 milliards de dollars) à la mi-2020.
PPF est le principal propriétaire d’un groupe de sociétés de télécommunications en Europe centrale et orientale, dont O2 Czech Republic.
Il est également propriétaire de Home Credit, un acteur précoce sur le marché chinois du crédit à la consommation, où il a commencé à prêter en tant que première entreprise à capitaux entièrement étrangers en 2010.
Le président tchèque Milos Zeman a cherché à établir des relations chaleureuses avec la Chine, et M. Kellner a participé à la rencontre de M. Zeman avec le président chinois Xi Jinping en Chine en 2014.
« Le président tenait Petr Kellner en haute estime pour sa réussite commerciale et est immensément désolé de sa mort tragique », a déclaré le porte-parole de Zeman.
Le PPF est en train de prendre une participation dans MONETA Money Bank et a proposé de la fusionner avec sa banque Air Bank et certaines parties de Home Credit.
Les actions de Moneta étaient en baisse de 2,7 % dans les échanges du matin.