L’armée camerounaise a déclaré mardi avoir déployé des troupes à sa frontière nord avec le Nigeria après une série d’attaques menées, selon les autorités, par le groupe terroriste Boko Haram. Le groupe n’a pas revendiqué sa responsabilité, mais les autorités camerounaises ont déclaré avoir également déployé des milices villageoises en réponse aux attaques.
Donald Kulbe, éleveur de bétail, affirme que l’activité économique a été interrompue depuis l’attaque de Boko Haram de samedi dans le village de Dabanga, dans le nord du Cameroun, à la frontière avec le Nigeria. Le directeur du marché aux bestiaux du village de Dabanga, âgé de 52 ans, affirme que les combattants ont tué au moins 50 animaux et chassé des centaines de civils et d’acheteurs de bétail de leur village. Il a parlé à VOA depuis Dabanga via WhatsApp.
Kulbe a déclaré que l’économie de son village a pris un coup en raison des attaques revendiquées par le groupe terroriste, Boko Haram. Cela, dit-il, s’ajoute à la récession économique à laquelle le village de Dabanga est confronté en raison de la pandémie de coronavirus. En raison de l’insécurité qui règne dans le village et de la peur des clients, les éleveurs de bétail voient leurs revenus chuter de manière drastique.
Plusieurs dizaines de villageois ont fui pour sauver leur vie et se cachent toujours dans les buissons dans les zones proches de la frontière du village, a déclaré Kulbe. Les villageois ont identifié au moins 20 cadavres après le combat entre les assaillants et les militaires camerounais.
Midjiyawa Bakary est le gouverneur de la région de l’Extrême-Nord du Cameroun, qui partage une frontière avec l’État de Borno au Nigeria, épicentre du groupe terroriste selon l’ONU. Il affirme que plus de 100 combattants ont attaqué une base militaire camerounaise à Dabanga ce samedi.
Les combattants lourdement armés se trouvaient à bord de six pick-up et de 20 motos, a déclaré Bakary lors d’un entretien avec VOA depuis Maroua, capitale de la région de l’Extrême-Nord du Cameroun.
Il dit que les terroristes ont tué un soldat et blessé deux membres de l’armée camerounaise qui sont sous traitement dans un hôpital local. L’armée camerounaise a tué 20 combattants et a saisi six pick-up, 7 motos et des armes que les terroristes ont utilisées dans l’attaque, dit Bakary. Il ajoute que malheureusement, deux civils, dont une femme enceinte, sont morts dans la fusillade entre les troupes et les terroristes.
Boko Haram n’a pas revendiqué la responsabilité de l’attaque.
Mardi, le Cameroun a déclaré qu’il disposait de renseignements selon lesquels plusieurs centaines de combattants de Boko Haram, lourdement armés, se cachent à sa frontière nord avec le Nigeria et préparent des attaques contre le Cameroun. L’armée a déclaré que des troupes avaient été déployées pour protéger la zone frontalière et a recommandé aux civils d’être vigilants et de signaler les visiteurs étranges dans leurs villages.
Selon M. Bakary, les combattants de Boko Haram prévoient d’attaquer des communautés et des postes militaires au Cameroun pour s’approvisionner. Il affirme que le groupe terroriste a subi d’énormes pertes l’année dernière après les fréquentes attaques des militaires camerounais, nigérians et tchadiens contre les bastions de Boko Haram.
Il indique qu’en plus de vouloir arrêter les armes des troupes camerounaises, tchadiennes et nigérianes, les terroristes ont l’intention de voler de la nourriture, notamment du millet et du bétail aux villageois. Selon M. Bakary, les combattants sont à court de nourriture car leurs voies d’approvisionnement connues sont sous le contrôle de l’armée. L’armée est prête à se battre, a-t-il ajouté, jusqu’à ce que les terroristes, dont la puissance de feu a été réduite, se rendent complètement.
La dernière attaque lourde du groupe terroriste à Dabanga remonte à 2014. Un assaut de Boko Haram contre le camp de base de contractants routiers avait tué un soldat camerounais. 10 travailleurs chinois ont été enlevés. Les travailleurs chinois ont abandonné la route et les sites d’exploration minière après l’attaque d’un camp à Waza. Les ravisseurs, qui sont soupçonnés d’être liés au groupe terroriste, ont également volé 10 véhicules et un conteneur d’explosifs.
Les captifs ont été libérés en octobre avec 18 autres otages. Le gouvernement camerounais a nié avoir payé une rançon pour obtenir leur libération.
Cet article a été écrit à l’origine en anglais et adapté par la Rédaction.