Le Brésil a détecté dans l’État de Sao Paulo une nouvelle variante du COVID-19 similaire à celle observée pour la première fois en Afrique du Sud, a déclaré mercredi le directeur de l’institut biomédical Butantan de cet État.
S’exprimant lors d’une conférence de presse au lendemain d’un record de 3780 décès en un jour au Brésil, le président du Butantan, Dimas Covas, a déclaré que le patient atteint de la variante n’avait jamais voyagé en Afrique du Sud.
La variante sud-africaine a alarmé les experts en santé publique, car on s’interroge sur l’efficacité des vaccins actuels contre cette maladie. Le Brésil est également aux prises avec sa propre variante, appelée P1, qui semble être à l’origine d’un nombre record d’infections.
« Il s’agit d’une variante similaire à celle de l’Afrique du Sud, bien qu’il n’y ait pas d’antécédents de voyage ou de contact avec des voyageurs d’Afrique du Sud », a déclaré M. Covas. « Il est possible qu’il s’agisse d’une évolution de notre P1 vers cette mutation en Afrique du Sud ».
Le Brésil est actuellement aux prises avec la pire phase de son épidémie, la deuxième plus meurtrière au monde après celle des États-Unis. La lenteur de la mise en œuvre du vaccin et le manque de distanciation sociale contribuent à la montée en flèche du nombre de cas, qui pousse le système de santé du pays au bord du gouffre.
Le Brésil représente actuellement environ un quart des décès quotidiens dus au COVID-19 dans le monde, soit plus que tout autre pays.
Le président brésilien Jair Bolsonaro, qui a été critiqué pour sa gestion de la pandémie, a signé mardi un décret visant à débloquer 5,3 milliards de reais (918 millions de dollars) de nouveaux prêts pour lutter contre la pandémie de COVID-19.
Ces nouveaux prêts seront utilisés pour soutenir le système de santé brésilien, a déclaré le ministère des finances. Le ministère de la santé, qui recevra les fonds, a déclaré qu’il les utilisera dans plus de 2 600 cliniques de santé publique, ainsi que pour construire davantage de lits d’hôpitaux.