L’insurrection islamiste Boko Haram a revendiqué l’abattage d’un avion de chasse de l’armée de l’air nigériane dans une vidéo vue par Reuters vendredi, deux jours après la disparition de l’avion dans le nord-est du pays.
Nous n’avons pas été en mesure de vérifier l’authenticité de la vidéo.
La perte de l’Alpha Jet 475 de la Nigerian Air Force (NAF) a porté un coup aux efforts déployés par le Nigeria pour lutter contre les insurrections djihadistes dans le nord-est du pays, où la puissance aérienne a été cruciale pour tenter d’endiguer l’expansion de Boko Haram et de sa ramification plus puissante, la province d’Afrique de l’Ouest de l’État islamique.
Depuis des années, les soldats comptent sur les bombardements à réaction pour renverser le cours des batailles contre les insurgés, tandis que l’armée de l’air revendique souvent des frappes réussies sur les militants.
Dans la vidéo de Boko Haram, l’épave d’un avion gît brûlée sur le sol, le fuselage calciné portant la mention « NAF 475 ».
Un combattant masqué se tient au sommet de l’épave et identifie l’avion comme étant « un avion de chasse de la Nigerian Air Force 475 », montre la vidéo. Plus tard, un cadavre mutilé est montré en tenue militaire.
« Comme vous pouvez le voir, c’est le pilote de votre avion, que vous avez envoyé pour nuire au serviteur de Dieu », dit le combattant. « Voilà ce que Dieu lui a fait. Il est tombé du ciel, et si vous ne vous repentez pas, ce sera votre récompense. »
Un porte-parole de l’armée de l’air a déclaré qu’une déclaration serait publiée prochainement.
Dans un communiqué publié plus tôt dans la journée de vendredi, l’armée de l’air avait déclaré : « l’avion Alpha Jet (NAF475) qui a disparu du radar avec 2 membres d’équipage à bord le 31 mars 2021 pourrait s’être écrasé. La cause du crash ainsi que le lieu où se trouvent les 2 pilotes restent inconnus. »