Alexander Zingman et Paolo Persico sont arrivés au Zimbabwe après avoir été libérés.
L’Italien Paolo Persico, propriétaire de Super Agro Trading, était détenu dans le sud de la RD Congo depuis 12 jours. Lui et deux autres hommes d’affaires d’origine biélorusse, Alexander Zingman et Oleg Vodchits, n’ont pas été inculpés.
« J’étais très inquiet de ce qui pouvait m’arriver, à moi ou à mes proches, lorsque j’étais au Congo, dans ce centre de détention, car aucune preuve n’a été présentée. Nous ne savions pas du tout pourquoi nous étions là, nous avons été placés là par la force, donc nous ne savions pas ce qui se passait », a déclaré Zingman.
Les trois personnes étaient détenues sans mandat d’arrêt pour trafic d’armes. Ils ont été emmenés dans un centre de détention de la capitale congolaise, Kinshasa, et interrogés par quatre agences de sécurité différentes. Persico explique à notre chaîne sœur, Euronews.
« Presque immédiatement, on nous a dit qu’ils avaient reçu l’information selon laquelle nous étions des trafiquants d’armes et ils nous ont demandé si c’était vrai ou non. Donc, oui, certainement, la situation avait déjà été préparée avant. Toutes les connotations de la dynamique qui a eu lieu dans les premiers moments de l’arrestation suggèrent que quelqu’un a envoyé probablement volontairement des informations incorrectes sur nous, afin que nous soyons soupçonnés de ces crimes », a-t-il déclaré.
Les hommes d’affaires se sont vu refuser l’accès aux services consulaires et l’assistance d’un avocat pendant les 72 premières heures. Il a finalement été établi qu’ils étaient effectivement des cadres de bonne foi en visite d’affaires légitime. Camillo Casola est chargé de recherche au Programme Afrique de l’ISPI.
« Les accusations ont été résolues positivement, mais elles sont fortement explicatives d’un climat de tensions, d’incertitudes et même, dans une certaine mesure, de paranoïa, actuellement en vigueur en RDC, dans un cadre de grave instabilité, qui s’ajoute à l’insécurité et à la violence politique dans l’est du pays », a déclaré M. Casola.
La province du Nord-Kivu, où Persico et les deux Biélorusses ont été détenus, est l’une des régions les plus dangereuses du pays. Des milices armées se battent pour contrôler le territoire et les riches ressources agricoles et minérales.
Les hommes d’affaires ont déclaré que leur récente épreuve ne les empêcherait pas de poursuivre leurs affaires et qu’ils avaient hâte de retourner dans la nation la plus peuplée d’Afrique centrale.