Le Sénégal va ouvrir un consulat au Sahara occidental lundi, rejoignant ainsi d’autres pays africains et arabes qui soutiennent la revendication du Maroc sur ce territoire contesté, ont déclaré deux sources officielles.
Le consulat sera ouvert par les ministres des affaires étrangères marocain et sénégalais dans la ville atlantique de Dakhla, faisant du Sénégal la 22ème nation à établir une mission diplomatique dans le territoire, ont précisé les sources.
Le Front Polisario, soutenu par l’Algérie, cherche à obtenir l’indépendance du Sahara occidental, une vaste région désertique détenue par le Maroc depuis le retrait de l’Espagne en 1975.
Le Maroc cherche depuis longtemps à obtenir la reconnaissance internationale de ses revendications sur la région qu’il appelle ses « provinces du sud ». Le mouvement Polisario et l’Algérie ont dénoncé l’ouverture de consulats dans le territoire.
Le Front Polisario a déclaré le 13 novembre qu’il avait rompu le cessez-le-feu conclu sous l’égide de l’ONU et déclaré la guerre, à la suite d’une opération militaire marocaine visant à dégager une route bloquée depuis trois semaines par des partisans et des combattants du Polisario.
Rabat a déclaré que le maximum qu’il puisse offrir comme solution politique au conflit est l’autonomie. Le Front Polisario et l’Algérie ont appelé à un référendum dont l’indépendance serait l’une des options.
En décembre, l’administration Trump a reconnu la souveraineté du Maroc sur le Sahara occidental et a promis d’ouvrir un consulat à Dakhla. La nouvelle administration du président américain Joe Biden n’a pas commenté sa position sur la souveraineté.