La Cour internationale de justice a entamé les procédures par visioconférence début mars selon un communiqué du ministère des Affaires étrangères gabonais paru 13 avril 2021.
50 ans déjà que le Gabon et la Guinée Equatoriale se disputent la souveraineté sur Mbanié, la plus grande île d’une surface de 20 hectares et de deux autres îlots, Cocotiers et Conga. Mardi 13 avril, le ministère des Affaires étrangères gabonais annonce qu’une nouvelle procédure est ouverte à la Cour internationale de justice (CIJ).
Le conflit territorial est en procédure à la Haye depuis mars par visioconférence indique le communiqué. Les deux pays ont été invités à désigner leurs représentants et à déposer leurs éléments de défense.
Cette nouvelle procédure s’ouvre après l’échec d’une médiation de l’ONU en mars 2020. Les notifications liées à l’accord spécial sur le différend frontalier n’ont pas été approuvées entre Michel Xavier Biang et Anatolio Ndong Mba, respectivement ambassadeurs du Gabon et de la Guinée équatoriale auprès des Nations Unies.
Conflit vieux de 50 ans
Ces deux pays d’Afrique centrale se disputent la souveraineté de trois îles depuis les années 1970. Après l’échec d’une médiation de l’ONU, Libreville et Malabo avaient convenu de recourir à la Cour de justice internationale pour trancher ce différend.
L’affaire remonte à 1972 lorsque la Guinée équatoriale a revendiqué sa souveraineté sur Mbanié la plus grande île d’une surface de 20 hectares et de deux autres îlots, Cocotiers et Conga. En 1974, un traité est signé. Il fait retomber la tension. Mais 15 ans plus tard, la Guinée équatoriale relance le différend.
Une procédure longue
Pour éviter une guerre entre les deux voisins, l’ONU entre en jeu et se place en médiateur. Sous l’égide de l’ONU, les deux parties concluent en 2008 un traité autorisant la Cour Internationale de Justice (CIJ) basée à La Haye de trancher ce différend. Mais la procédure pourrait durer longtemps, selon une source gabonaise.
D’autant qu’il se dit que le sous-sol des bouts de terre querellés serait gorgé de pétrole et les eaux riches en poisson.