Un face-à-face de plusieurs heures avec un groupe d’hommes lourdement armés qui a partiellement fermé l’Interstate 95 s’est terminé samedi avec 11 suspects en détention, a déclaré la police de l’État du Massachusetts.
La police a initialement indiqué que neuf suspects avaient été placés en détention, mais deux autres ont été placés en détention dans leur véhicule plus tard dans la matinée de samedi.
Deux suspects ont été hospitalisés, mais la police a déclaré que c’était pour des problèmes de santé préexistants qui n’avaient rien à voir avec l’impasse.
Le colonel Christopher Mason, de la police d’État, a déclaré que les suspects se sont rendus après que les équipes tactiques de la police ont utilisé des véhicules blindés pour resserrer le périmètre autour d’eux.
L’impasse a entraîné la fermeture d’une partie de l’I-95 pendant une grande partie de la matinée, causant d’importants problèmes de circulation pendant le week-end du 4 juillet. Les autorités ont par la suite déclaré que l’autoroute avait été rouverte et que les ordres de mise à l’abri pour Wakefield et Reading avaient été levés.
Dans le Massachusetts, l’Interstate 95 va de la frontière du Rhode Island, autour de Boston, à la frontière du New Hampshire. Wakefield se trouve juste à l’est de l’intersection des Interstate 95 et 93 au nord de Boston.
En route pour un « entraînement »
L’impasse a commencé vers 2 heures du matin lorsque la police a remarqué que deux voitures s’étaient arrêtées sur l’I-95 avec des feux de détresse allumés après être tombées en panne de carburant, ont déclaré les autorités lors d’un point de presse samedi.
Au moins certains des suspects étaient vêtus d’une tenue de style militaire et équipés d’armes d’épaule et de pistolets, a déclaré M. Mason. Il a ajouté qu’ils se dirigeaient vers le Maine depuis Rhode Island pour « s’entraîner ».
« Vous pouvez imaginer que 11 individus armés se tenant debout avec des armes longues en bandoulière sur une autoroute inter-États à 2 heures du matin soulève certainement des inquiétudes et n’est pas compatible avec les lois sur les armes à feu que nous avons dans le Massachusetts », a déclaré Mason.
Il a dit qu’il comprenait que les suspects, qui n’avaient pas de permis de port d’armes, aient une perspective différente de la loi.
« J’apprécie ce point de vue », a-t-il dit. « Je ne suis pas d’accord avec cette perspective à la fin de la journée, mais je reconnais qu’elle est là ».
Les hommes ont refusé de déposer leurs armes ou d’obéir aux ordres des autorités, affirmant appartenir à un groupe « qui ne reconnaît pas nos lois » avant de s’enfuir dans une zone boisée, a indiqué la police.
La police et les procureurs s’efforçaient de déterminer les charges qui pèsent sur les membres du groupe.
Les suspects devraient comparaître devant le tribunal de Woburn mardi, a déclaré la procureure du comté de Middlesex, Marian Ryan.
Le leader affirme qu’il n’est pas anti-gouvernemental
M. Mason a déclaré que le « leader autoproclamé » du groupe voulait que l’on sache qu’il n’était pas antigouvernemental.
« Je pense que l’enquête qui suivra cette interaction nous permettra de mieux comprendre leurs motivations et leur idéologie », a déclaré Mme Mason.
Dans une vidéo publiée sur les médias sociaux samedi matin, un homme qui n’a pas donné son nom, mais qui a dit appartenir à un groupe appelé Rise of the Moors, a diffusé depuis l’Interstate 95 à Wakefield, près de la sortie 57.
« Nous ne sommes pas anti-gouvernement. Nous ne sommes pas anti-police, nous ne sommes pas des citoyens souverains, nous ne sommes pas des extrémistes de l’identité noire », a déclaré l’homme, qui semblait porter un équipement de style militaire. Il a ajouté que « comme cela a été précisé à plusieurs reprises à la police », les membres du groupe « respectaient les lois américaines sur les voyages pacifiques ».
Le site Web du groupe indique qu’il s’agit d' »Américains maures qui se consacrent à l’éducation des nouveaux Maures et à l’influence de nos aînés ».
M. Mason a déclaré qu’il ne connaissait pas ce groupe, mais qu’il n’était pas inhabituel pour la police d’État de rencontrer des personnes ayant une « idéologie de citoyen souverain », bien qu’il ne sache pas si les personnes impliquées dans l’impasse de Wakefield en faisaient partie.