Amnesty International a accusé mercredi les forces de sécurité nigérianes d’avoir tué au moins 115 personnes entre mars et juin de cette année dans le cadre de la répression d’un mouvement sécessionniste dans le sud-est du pays.
La violence a éclaté dans les États du sud-est, tuant au moins 127 policiers et membres du personnel de sécurité, selon la police, tandis que les médias locaux ont rapporté qu’une vingtaine de postes de police et de bureaux électoraux ont été attaqués.
Le Mouvement pour l’indépendance des peuples indigènes du Biafra (IPOB), qui prône la sécession du sud-est du Nigeria, majoritairement peuplé d’Igbos, et son aile paramilitaire, l’Eastern Security Network ESN, ont été accusés d’être à l’origine de ces violences, ce que l’IPOB a démenti.
Selon Amnesty International, les forces de sécurité, notamment l’armée, la police et l’agence de renseignement du Département des services de l’État (DSS), ont réprimé les attaques, tuant des dizaines d’hommes armés ainsi que des civils.
« Les éléments recueillis par Amnesty International dressent un tableau accablant du recours impitoyable à la force par les forces de sécurité nigérianes dans les États d’Imo, d’Anambra et d’Abia », a déclaré Osai Ojigho, directeur de l’ONG pour le Nigeria.
Arrestations arbitraires
L’organisation de défense des droits de l’homme a déclaré avoir recensé au moins 115 personnes tuées par les forces de sécurité entre mars et juin 2021. Interrogée, la police nigériane n’a pas immédiatement réagi à ces accusations. « Je n’ai pas vu le rapport (d’Amnesty, ndlr). Je ne peux donc pas répondre », a déclaré à l’AFP Frank Mba, porte-parole de la police nationale.
Des proches des victimes ont déclaré à l’ONG qu’ils ne faisaient pas partie des groupes militants qui ont attaqué les forces de sécurité. « De nombreuses victimes ont été emmenées dans des hôpitaux publics des États d’Imo et d’Abia », a-t-elle précisé. Amnesty a également recensé des cas d’arrestations arbitraires, de mauvais traitements et de torture dans la région.
En mai 2021, le gouvernement de l’État d’Imo a annoncé l’arrestation d’au moins 400 personnes qui auraient un lien avec les violences. « L’enquête d’Amnesty International indique que la plupart d’entre elles ont été ramassées au hasard à leur domicile ou dans la rue et n’avaient rien à voir avec les manifestations de l’IPOB ou de l’ESN », a déclaré l’ONG.
Répression contre les militants indépendantistes
Par le passé, des groupes locaux et internationaux de défense des droits de l’homme ont régulièrement accusé les forces de sécurité nigérianes de violations des droits, mais celles-ci ont toujours nié ces accusations. Le Nigeria a récemment intensifié sa répression contre les groupes indépendantistes, notamment en poursuivant leurs dirigeants.
Le mois dernier, le fondateur et dirigeant de l’IPOB, Nnamdi Kanu, a été arrêté au Kenya après quatre ans de cavale, selon ses avocats, et a été ramené au Nigeria dans des circonstances controversées. Il a été ramené au Nigeria dans des circonstances controversées. Son procès s’est ouvert sur des accusations de « terrorisme » et de « trahison ».
L’IPOB rêve de faire revivre la défunte République du Biafra, dont la déclaration d’indépendance a entraîné une guerre civile de 30 mois entre 1967 et 1970, qui a fait plus d’un million de morts, principalement des Igbo, le plus souvent de faim et de maladie.
Un autre leader séparatiste, Sunday Adeyemo, également connu sous le nom de Sunday Igboho, a été arrêté en juillet au Bénin voisin alors qu’il tentait de s’envoler pour l’Allemagne. Il est actuellement détenu au Bénin dans l’attente de son extradition. Lui aussi réclame l’indépendance du peuple yoruba, dans le sud-ouest du Nigeria, à la suite de violences attribuées aux bergers fulanis dans sa région.
Tensions ethniques
Le président Muhammadu Buhari, un Fulani, est accusé par ses détracteurs de favoriser ses proches du nord, dont beaucoup ont été nommés à des postes de responsabilité clés au Nigeria.
Avec une population de plus de 210 millions d’habitants, le Nigeria compte plus de 250 groupes ethniques et est régulièrement secoué par des tensions ethniques et communautaires dans différentes régions.
Les trois groupes les plus importants sont les Hausa Fulani dans le nord, les Igbo dans le sud-est et les Yoruba dans le sud-ouest.