Alors que le Sénégal est en proie à une troisième vague mortelle de Covid-19, les cimetières de la capitale Dakar doivent faire face à une recrudescence des enterrements.
À Yoff, le plus grand cimetière de Dakar traite trois fois plus d’inhumations que la normale, tandis que le cimetière chrétien Saint-Lazare voit autant d’inhumations en un jour qu’il en fait habituellement en une semaine.
« En une semaine, nous faisions six ou sept enterrements. Mais maintenant, nous pouvons en faire six ou sept en une seule journée. Avec la première vague (Covid-19), nous ne l’avons même pas ressentie ici. Sur toutes les funérailles que nous avons faites ici, celles qui étaient pour le covid, il n’y en avait même pas une douzaine. La deuxième vague, nous en avons eu quelques-unes mais pas tant que ça, mais pour ce qui est de cette troisième vague, nous la subissons vraiment maintenant », a déclaré Habib Sagna, le directeur du cimetière Sanit Lazare.
Catastrophique
Le médecin des urgences Babacar Diop, 30 ans, est sans cesse interrompu par la sonnerie de son téléphone portable.
Les proches des patients du service des urgences saturées de l’hôpital de Fann, à Dakar, la capitale balnéaire du Sénégal, appellent pour demander des nouvelles de leurs proches.
« La situation est très catastrophique », dit Diop, qui a l’air sombre et fatigué au début d’une garde de nuit de 12 heures.
Les ambulances vont et viennent, transportant des patients qui toussent et râlent, et que Diop doit le plus souvent refuser en raison du manque d’oxygène.
« Nous recevons des patients qui meurent sur le pas de la porte », dit-il.
Le Sénégal est en proie à une troisième vague d’infections par le virus Covid-19, qui serait due à la variante Delta du virus, hautement contagieuse.
Dans la capitale de ce pays d’Afrique de l’Ouest, les services d’urgence sont à bout de souffle et les médecins luttent pour garder le contrôle.
Le service des urgences de Fann compte 16 lits reliés à l’oxygène. Ils sont tous occupés.
M. Diop dit qu’il a refusé une vingtaine de personnes ces derniers jours. Elles sont parties à la recherche de places dans d’autres hôpitaux – ou sont tout simplement rentrées chez elles.
Le nombre de décès liés au Covid-19 est sous-estimé, insiste le jeune médecin. « Il y a plus de malades qui meurent à la maison qu’à l’hôpital », dit-il.
Les patients qui ont la chance d’être admis à Fann s’assoient ou se couchent en silence, un masque à oxygène attaché au visage.
« Cette variante est une bombe à retardement », déclare M. Diop, ajoutant qu’il n’y a guère d’autre choix que de « se tourner vers la prière ».
Le Sénégal, une nation de 16 millions d’habitants, a enregistré plus de 59 000 infections par le virus Covid-19 depuis le début de la pandémie, avec plus de 1 300 décès.
Mais les cas officiels ont augmenté rapidement, passant de quelques dizaines par jour à la fin du mois dernier à un pic quotidien de 1 700 en juillet.
Les autorités ont enregistré entre 600 et 750 cas par jour cette semaine.
Très inquiétant
Macadou Mbodji, le coordinateur de l’unité de réanimation Covid-19 de l’hôpital Idrissa Pouye de Dakar, affirme que de plus en plus de jeunes sont admis.
Il n’y a pas de pénurie d’oxygène car l’hôpital possède sa propre usine de fabrication.
Mais les neuf lits du service de réanimation, réservés aux cas les plus graves, sont pleins.
Des médecins en combinaison de protection s’occupent des patients tandis que les moniteurs vrombissent et émettent des bips. Le service a un taux de mortalité d’environ 33 %.
Mbodji, trente-neuf ans, est calme et même jovial, mais il affirme que la situation n’est pas tout à fait sous contrôle car « tous nos lits sont occupés en ce moment ».
Presque tous les patients des soins intensifs ne sont pas vaccinés ou n’ont reçu qu’une seule dose, dit-il.