Le président rwandais Paul Kagame a démenti les allégations selon lesquelles son pays « fait le commerce des êtres humains ». Il s’agit du premier commentaire du président sur l’accord du Rwanda avec le Royaume-Uni sur les migrants.
L’accord exige que les demandeurs d’asile arrivant au Royaume-Uni sur de petits bateaux soient transférés au Rwanda pour traitement et réinstallation.
L’accord controversé de 120 millions de livres sterling (15 millions de dollars) a suscité des critiques sous différents angles, principalement l’opposition.
L’accord a été signé en l’absence du président qui entreprenait alors une tournée au Congo-Brazzaville, en Jamaïque et à la Barbade. Le président a déclaré que l’argent n’était pas la motivation derrière l’acceptation de l’accord par le Rwanda.
« Nous n’échangeons pas d’êtres humains, s’il vous plaît, nous aidons en fait », a-t-il déclaré lors d’un séminaire virtuel avec l’université américaine Brown.
M. Kagame a ajouté que le Rwanda avait été approché en raison de la façon dont « nous avons géré le dossier libyen ».
Il a déclaré avoir décidé en 2018, alors qu’il présidait l’Union africaine, que le Rwanda offrirait un abri aux migrants bloqués en Libye alors qu’ils tentaient de traverser vers l’Europe.
Près de 1 000 migrants ont depuis été emmenés au Rwanda pour traitement, les deux tiers d’entre eux étant relocalisés vers des pays européens et le Canada.
Un certain nombre d’analystes ont fait part de leurs inquiétudes quant aux implications économiques que l’accord est susceptible d’avoir sur le pays.
Deux partis d’opposition au Rwanda ont qualifié l’accord d’« irréaliste » et ont appelé le gouvernement à se concentrer sur les problèmes locaux au lieu de résoudre les « fardeaux des pays riches ».