« Faisons vite ! ». La COP15 contre la désertification a débuté lundi à Abidjan en présence de plusieurs chefs d’Etat africains, pour tenter d’agir concrètement contre la dégradation rapide des terres et répondre « à l’urgence climatique ».
Moins connue que sa « grande sœur » sur le climat, cette 15e Conférence des Parties (COP) de la Convention des Nations Unies sur la lutte contre la désertification (UNCCD), aborde des questions tout aussi cruciales à l’heure où l’ONU estime que 40 % des terres sont dégradé dans le monde.
« Notre sommet se tient dans un contexte d’urgence climatique qui impacte sévèrement nos politiques de gestion des terres et exacerbe le phénomène de sécheresse », a déclaré le président ivoirien Alassane Ouattara à l’ouverture de la COP15.
« Notre peuple place beaucoup d’espoir en nous. Nous n’avons pas le droit de le décevoir. Agissons vite, agissons ensemble pour donner une nouvelle vie à nos terres ! », a-t-il poursuivi.
Neuf chefs d’Etat africains, dont le président nigérian Mohamed Bazoum, son homologue congolais Félix Tshisekedi ou encore le Nigérian Muhammadu Buhari étaient présents autour de M. Ouattara.
Plusieurs d’entre eux ont pris la parole, M. Bazoum déplorant par exemple « les rendements agricoles qui diminuent d’année en année », tandis que M. Tshisekedi a pointé « l’allongement des saisons sèches » et « l’avancée du Sahara et du Kalahari ». déserts » sur le continent.
Les dirigeants se sont engagés à « continuer à accorder la plus haute priorité aux problèmes de la sécheresse et de la désertification.
« La désertification a le visage de plus de 3,2 milliards de personnes vivant sur des terres dégradées dans le monde. Il y a urgence à agir », a déclaré le président français Emmanuel Macron dans un message vidéo.
« La désertification et la dégradation des terres ne sont pas une fatalité. Ces crises ne sont pas irréversibles et des solutions existent », a-t-il ajouté.
« Initiative d’Abidjan »
Lundi matin, Alassane Ouattara a présenté « l’Initiative d’Abidjan », un grand programme visant à mobiliser 1,5 milliard de dollars sur cinq ans pour restaurer « les écosystèmes forestiers dégradés en Côte d’Ivoire » et promouvoir « des approches de gestion durable des terres », espérant « inspirer d’autres pays ». « .
La Banque Africaine de Développement et l’Union Européenne sont parmi les principaux bailleurs de fonds de ce projet.
Comme de nombreux pays africains, la Côte d’Ivoire est principalement concernée par la désertification : sa superficie forestière a diminué de 80 % depuis 1900, passant de 16 millions d’hectares à 2,9 millions en 2021.
« Au rythme actuel, notre forêt pourrait disparaître entièrement d’ici 2050 », a prévenu le chef de l’Etat ivoirien.
Les participants à la COP15 – dont le thème est « Terre. Vie. Patrimoine : d’un monde précaire à un avenir prospère » – tenteront de proposer d’autres mesures concrètes pour enrayer la progression de la désertification.
« La Conférence accordera une attention particulière à la restauration d’un milliard d’hectares de terres dégradées d’ici 2030, au maintien de l’utilisation des terres face aux impacts du changement climatique et à la lutte contre l’augmentation des risques de catastrophe tels que les sécheresses, les tempêtes de sable et de poussière et les incendies de forêt », a déclaré l’organe des Nations unies UNCCD dans un communiqué.
Le continent africain est particulièrement touché par la désertification, notamment dans sa bande sahélienne.
La question de la Grande Muraille Verte, un projet pharaonique qui vise à restaurer cent millions d’hectares de terres arides en Afrique d’ici 2030 sur une bande de 8 000 km allant du Sénégal à Djibouti, devrait être abordée lors des travaux qui s’achèveront le 20 mai.