Des frappes de drones français ont tué en début de semaine près de 40 extrémistes islamistes qui se déplaçaient à moto près de la frontière entre le Niger et le Burkina Faso, a annoncé jeudi l’armée française.
Dans un communiqué, l’armée française a qualifié les frappes de « nouveau succès tactique » pour les efforts de lutte contre le terrorisme de la France dans la région du Sahel en Afrique, appelée opération Barkhane.
« Les renseignements obtenus des unités nigériennes en contact avec la colonne ont confirmé que les motos appartenaient à un groupe terroriste armé se déplaçant entre le Burkina Faso et le Niger », a déclaré Barkhane dans le communiqué.
« En étroite coordination avec les forces armées nigériennes, la force Barkhane a mené plusieurs frappes contre la colonne. Près de 40 terroristes ont été neutralisés.
Le gouvernement nigérien a également publié un communiqué, affirmant que les djihadistes ont été tués après qu’une attaque survenue plus tôt cette semaine a tué huit forces de sécurité dans le sud-ouest du Niger.
Après avoir été expulsé du Mali et la présence d’un gouvernement militaire au Burkina Faso, le Niger est devenu l’allié le plus fiable de la France au Sahel.
La France a déclaré qu’elle prévoyait de repositionner ses forces du Mali vers d’autres pays de la région du Sahel, dont le Niger. La violence extrémiste se développe dans le Sahel, y compris dans le voisin du sud-ouest du Niger, le Burkina Faso, qui lutte contre des attaques djihadistes croissantes.